Le village de Portmeirion

photo of_clough_williams_ellis_with_frank_lloyd_wrightLe village de Portmeirion

Ce village curieux situé sur une pente qui descend vers l’estuaire du Deudraeth a été conçu, dans les années 1920, par l’architecte Clough Williams-Ellis (1883-1978). Il est à gauche sur cette photo, prise en 1956, en train de bavarder avec l’architecte américain Frank Lloyd-Wright, dont la mère avait passé son enfance près d’Aberystwyth.

Castell Deudraeth est le bâtiment le plus ancien du site, ayant été construit au début de l’époque victorienne par le député local. Le premier château de ce nom datait du 12esiècle. Deudraeth signifie « deux plages ».

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Au début du 17esiècle, le château, les chaumières voisines, le chantier naval et la fonderie portaient le nom d’Aber Lau. En 1812, une servante y a été tuée. Un mineur du coin, appelé « Yr Hwntw Mawr » (the big South Walian), a été pendu pour son meurtre.

Clough Williams-Ellis a choisi le nom de Portmeirion quand il a acheté le terrain en 1925. Port est une référence à sa position sur la côte et Meirion à la localité (Meirionnydd).

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Il vivait à Plas Brondanw, à l’est de Porthmadog. La construction du village, auparavant planifiée dans le détail, a commencé en 1925. De nombreux bâtiments, typiquement dans le style Arts et Métiers de l’époque, étaient déjà en place au début de la guerre, en 1939. Quand les travaux ont recommencé en 1954, l’architecte préférait des styles plus anciens et classiques. Il a sauvé plusieurs bâtiments sur le point d’être démolis et les a rebâtis à Portmeirion. La barrière de péage, ajoutée en 1976, est le dernier bâtiment qu’il y ait construit.

aerial_view_of_portmeirionLes jardins et la forêt de Portmeirion, à côté du village, comprennent des arbres historiques. Parmi les plus anciens, plantés dans les années 1850, on compte des séquoias à feuilles d’if (Sequoia sempervirens), des pins d’Orégon (Pseudotsuga Menziesii), et des cèdres de l’Himalaya (Cedrus deodara). Parmi les plantes victoriennes, dans ce qui est maintenant le village, se trouvent un érable sycomore à feuillage panaché (Acer pseudoplatanus variegatum), un tilleul argenté (Tiliatomentosa « Petiolaris ») et un tulipier (Liriodendron tulipifera).

Dans les années 1960, des autochtones ont joué des rôles mineurs dans une série télévisée The Prisoner (Le Prisonnier), dont la vedette était Patrick McGoohan et qui est passée sur le petit écran pour la première fois en 1967. Portmeirion offrait un décor tout prêt pour l’histoire d’un individu, connu seulement par son immatriculation, et qui se révolte de ne pouvoir mener une vie normale. Les amateurs du Prisonnier tiennent à Portmeirion une réunion annuelle.

Portmeirion est une des attractions touristiques les plus populaires du Pays de Galles et comprend un restaurant, des hôtels et des appartements de vacances avec cuisines.

Code postal: LL48 6ER    Carte

Site internet: Portmeirion

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