Lieu de naissance de Sarah Siddons, Brecon

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Painting of actress Sarah Siddons

Ce bâtiment date du début du 18e siècle. Il s’appelait The Shoulder of Mutton (L’épaule de mouton) en 1755 quand Sarah Kemble y est née. Sous le nom de Sarah Siddons, elle est devenue la  principale tragédienne de son époque. De nos jours, ce pub s’appelle The Sarah Siddons Inn (L’auberge Sarah Siddons).

Elle était l’ainée des 11 enfants de Roger Kemble et Sarah Ward, acteurs itinérants qui étaient arrivés à Brecon pour jouer dans une pièce, peu avant la naissance de Sarah. Leur compagnie a continué à jouer des deux côtés de la frontière, et la jeune Sarah  jouait des rôles d’enfant. Un acteur du nom de William Siddons est entré dans la compagnie et a, plus tard, demandé la main de Sarah. Ses parents s’y sont opposé, poussant l’acteur à lire sur scène une supplique en vers au public de Brecon ! Il a été renvoyé de la compagnie et est retourné chez lui, dans les Midlands. Sarah a été placée comme domestique à Warwick.

Cependant, le couple s’est marié à Coventry, en 1773. Ils ont eu 7 enfants. Sarah a commencé à jouer sur scène à Londres en 1775. Dans les années 1780, elle est devenue l’actrice la plus en vue de Grande-Bretagne, particulièrement remarquée pour son interprétation de Lady Macbeth dans la pièce de Shakespeare, Macbeth. Elle a fait des séances de lecture privées pour le roi et la reine à Windsor Castle et à Buckingham House. Au zénith de sa carrière, elle a gagné jusqu’à £5 000 par an—salaire extraordinairement élevé pour l’époque. Des artistes éminents, tels que Sir Joshua Reynolds, ont fait son portrait.

Elle s’est retirée de la scène en 1812 mais a continué à faire des lectures privées. On pense qu’elle a joué au premier théâtre d’Aberystwyth en ou après 1818. Elle est décédée en 1831. Ses funérailles ont eu lieu en présence d’environ 5 000 personnes. Elle est commémorée par une statue de marbre à Westminster Abbey.

Traduit par Catherine Jones

Code postal : LD3 7AP    Carte