Francais Engedi chapel, Caernarfon

La chapelle Engedi, New Street, Caernarfon

Cette chapelle a joué un rôle dans l’histoire galloise en 1856, lorsqu’on y a discuté de la fondation  d’une colonie galloise en Patagonie—discussion qui avait lieu pour la toute première fois au Pays de Galles.

Les Méthodistes Calvinistes ont fondé une chapelle à cet endroit en 1842. Le bâtiment que nous voyons aujourd’hui, avec sa grande entrée de style classique, a été construit en 1867. Son architecte était Richard Owen, de Liverpool. La chapelle a fermé aux environs de 1999.

La Literary Society of Caernarfon se réunissait dans la chapelle d’origine. L’imprimeur local Lewis Jones, né près de là à Pool Lane en 1837, était l’un des personnages les plus en vue de cette société. En 1856, la société a débattu de la possibilité d’installer de l’autre côté de l’Atlantique une colonie où la langue et la culture galloises se développeraient avec succès.  L’idée avait d’abord germé aux E.U., où se ressentait la déception que les descendants des Gallois installés en Amérique du Nord aient tendance à ignorer leur patrimoine d’origine.

Lewis Jones a continué à rallier du soutien en faveur d’une colonie en Patagonie, région peu peuplée de l’Amérique du Sud, et en 1862, il est parti en bateau pour Buenos Aires afin d’entamer des discussions avec le gouvernement argentin. A la suite d’un rapport élogieux—peut-être trop optimiste—écrit par Mr Jones au sujet de la région de Chubut, les premiers colons gallois sont arrivés en juin 1865. Ils ont choisi le nom de Trelew (Tref=ville) en l’honneur de Mr Jones. Les premières décennies d’Y Wladfa (« la colonie ») ont été difficiles, et il a dû utiliser tous ses pouvoirs de persuasion pour empêcher les colons de partir. Il est mort en Chubut en 1904, quelques années après qu’une inondation ait détruit le travail des colons pour ameliorer la terre. La colonie a survécu et aujourd’hui encore, on parle Gallois en Patagonie.

Sur le pilier situé à droite de l’entrée de la chapelle Engedi, se trouve une plaque qui commémore le souvenir du Rev Evan Richardson qui a fondé une école méthodiste calviniste influente à Caernarfon, en 1787.

Code postal: LL55 2PU    Carte