Le Chateau de Hay
Le Chateau de Hay
Pendant les siècles de turbulence qui ont suivi la Conquête Normande, la frontière Anglo-Galloise a vu la construction de nombreux châteaux. Hay Castle est parmi les rares qui ne sont jamais restés inoccupés depuis la fin du 11esiècle, où Lord William de Braose a construit la première structure. Prince Llywelyn, dernier Prince de Galles autochtone, a pris et pillé le château dans les années 1230, à la suite de quoi, le Roi Henry III a financé sa reconstruction.
Le donjon de quatre étages du château, datant d’environ 1200, survit à l’état de ruine. Une entrée datant du 13e ou 14esiècle, a conservé une de ses portes de bois d’origine.
Castle House, qui, de nos jours, domine le panorama du site sur la ville, a été bâtie, en même temps que le donjon, en 1660 et a remplacé ce dernier dans sa fonction de résidence. Il reste des vestiges des jardins à la française, créés aux 18e et 19esiècles. Le manoir qui date de l’époque de Jacques 1er d’Angleterre a été endommagé par des incendies en 1939 et 1977.
En 1961, Richard Booth, libraire excentrique qui s’était autoproclamé « Roi de Hay », a acquis Hay Castle. Il a ouvert une librairie à Castle House afin d’approcher de son but : faire de Hay la capitale mondiale du livre. Le nombre de librairies, vendant principalement des livres d’occasion, a atteint la quarantaine aujourd’hui. Ceci a aidé à mettre sur pied le Hay Festival of Literature and the Arts (festival de littérature et des arts de Hay), qui se tient tous les ans en mai.
Une autre des innovations de Richard Booth est la création, sur un coin des terres du château, d’une « honesty bookshop »(où on fait entièrement confiance aux clients de laisser le paiement adéquat dans une caisse). Une librairie self-service et en plein air sous le climat humide du Pays de Galles, pourrait paraitre stupide, mais depuis des dizaines d’années, un nombre incalculable de gens sont venus feuilleter des livres et y ont fait des affaires.
Le château et ses terres ont été achetés en 2011, pour la somme de £2m, par le Hay Castle Trust, fondé afin de préserver et restaurer ce site pour divers usages culturels, éducatifs et communautaires.
Traduit par Catherine Jones
Code postal: HR3 5DF Carte
Site internet: Hay Castle Trust