Memorial de la tragedie du bateau de sauvetage de Port Eynon, Gower
Memorial de la tragedie du bateau de sauvetage de Port Eynon, Gower
La sculpture de marbre d’un sauveteur en mer, devant St Cattwg’s Church, commémore les trois membres d’équipage du bateau de sauvetage de Port Eynon qui se sont noyés pendant une sortie inutile, le 1er janvier 1916.
C’est pendant un coup de vent d’ouest que le vapeur Dunvegan a perdu ses moyens près d’Oxwich Bay. Quand le bateau de sauvetage est arrivé, le navire n’a pas reconnu sa présence. Le capitaine a dit plus tard qu’il avait appelé un remorqueur (pour le remorquer jusqu’à Swansea), et non un bateau de sauvetage.
Comme le bateau de sauvetage allait se mettre à l’abri aux Mumbles, il a été chaviré par une grosse vague, et puis il s’est redressé comme il avait été conçu pour le faire. Deux hommes manquaient à bord. Le bateau a chaviré à nouveau, et cette fois-ci le patron, William Gibbs, 66 ans, manquait à bord. Il était bedeau et conseiller municipal. Billy, à droite, laissait une veuve et deux filles.
Les dix autres membres d’équipage sont arrivés aux Mumbles le lendemain matin, 23 heures après leur sortie.
Le corps de George Harry, 46 ans, a été retrouvé à Jersey Marine (à l’est de Swansea) quatre jours après sa noyade. Il est enterré ici au cimetière. Il laissait une veuve et quatre enfants.
Le corps du second, William Eynon, 46 ans, s’est échoué finalement près de Porthcawl et a été transporté au cimetière de St Cattwg’s pour y être enterré. On raconte que, comme il se précipitait hors de chez lui, le jour de la tragédie, sa petite fille l’avait suivi jusqu’à la plage et l’avait supplié de ne pas partir en mer ce jour-là.
La population était habituée à recevoir de mauvaises nouvelles de ce qui allait être appelé plus tard la Première Guerre Mondiale, et cependant, la tragédie du bateau de sauvetage a été un choc. Moins de 15 jours après ce désastre, on rassemblait des fonds pour créer un mémorial dans le cimetière.
Le poste de secours en mer, à l’extrémité ouest de la baie, a fermé temporairement après la tragédie, et de façon permanente en 1919. Un nouveau poste de secours, près de l’extrémité est de la baie, a ouvert en 1968.
Traduit par Catherine Jones
Code postal : SA3 1NN Carte
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