Babs, voiture celebre pour ses records de vitesse, Pendine
Babs, voiture celebre pour ses records de vitesse, Museum of Speed, Pendine
Babs, voiture exceptionnelle, conduite à grande vitesse sur les Pendine Sands, dans les années 1920, est le joyau du Museum of Speed (Musée de la Vitesse).
John Godfrey Parry-Thomas, ingénieur et coureur automobile professionnel, né à Wrexham, a baptisé cette voiture Babs, après l’avoir achetée parmi les biens laissés en héritage par le Comte Louis Zborowski. Le père du Comte Louis était un comte polonais, décédé accidentellement dans une course automobile et sa mère était une riche héritière américaine. Le Comte Louis est mort, lui aussi, dans un accident de voiture, alors qu’il participait au Grand Prix d’Italie, en 1924.
Babs avait un gros moteur, conçu pour un avion, d’une puissance de 27 059 cc. La dernière transmission entre la boite à vitesses et les roues était faite de chaine. M. Parry-Thomas y a fait de nombreuses modifications, avant sa première tentative pour battre le record, à Pendine, en 1925. En avril 1926, il a battu le record, quand Babs a atteint 272 k/h. En mars 1927, sa tentative pour battre le record du monde de vitesse terrestre s’est terminée en tragédie, au moment où sa voiture s’est retournée, le tuant instantanément. Les restes tordus et brulés de la voiture ont été enterrés sur cette plage.
En 1969, Babs a été exhumée à l’instigation d’Owen Wyn-Owen, professeur d’ingénierie à Bangor. Il a rendu à la voiture son apparence d’origine et l’a remise en état de marche.
Le Museum of Speed raconte l’histoire des tentatives de records du monde et des courses qui ont eu lieu à Pendine Sands. Parmi les autres objets exposés, se trouvent des motos puissantes, datant du début au milieu du 20esiècle. Le musée, ouvert en 1996, a été financé par l’Union Européenne, le Carmarthen District Council (conseil général de Carmarthen) et le Pendine Community Council (conseil communautaire de Pendine). Il est maintenant géré par le Carmarthenshire County Council (conseil régional du Carmarthenshire).
Code postal: SA33 4NY
Site internet: JG Parry-Thomas
Lectures supplémentaires: la chronologie de JG Parry-Thomas
- 1884 - John Godfrey Parry-Thomas was born in Wrexham in April. His father was vicar of Rhosddu
- 1889 - family moved to Oswestry, Shropshire
- 1902 - John studied electrical engineering at City & Guilds Engineering College, London
- 1910 - filed his first patent, for a new kind of electrical transmission (link between engine and wheels). Manufacturer Leyland installed the transmission in road and rail vehicles
- 1913 - while living at Holywell vicarage, Flintshire, patented a winding mechanism for cranes and other devices which would store excess power when idle using batteries or a flywheel
- 1914 - patented a self-propelled rail car with floors sloping down either side of an underfloor engine, with a central driver’s cab using windows above the roof
- 1914-18 - advised the government on wartime engineering matters and became chief engineer, Leyland Motors
- 1917 - began to design the Leyland Eight car, intended to compete with Rolls-Royce
- 1922 - began motor racing, using a Leyland Eight, then left his job to become a full-time racing driver, living at the Brooklands circuit
- 1924-5 - acquired and modified a large racing car from the estate of the late Count Louis Zborowski
- 1925 - used the car, which he called Babs, in an attempt on the land speed record at Pendine Sands in October, but was thwarted by poor weather
- 1926 - broke the world land speed record at Pendine with Babs in April, then broke the record another 11 times in the same year
- 1927 - died on 3 March when Babs crashed at Pendine. Buried at St Mary’s churchyard, Byfleet, Surrey
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