Le poste de secours en mer de St Davids

Le poste de secours en mer de St Davids

st_davids_lifeboat_station_1995La première de nombreuses récompenses décernées par la RNLI pour bravoure, a précédé l’établissement du bateau de sauvetage de St Davids, en 1869. Deux ans auparavant, un autochtone nommé Thomas M Rees a reçu une médaille d’argent pour avoir descendu des falaises dans l’obscurité, pour sauver quatre hommes dont la goélette s’était échouée dans une tempête.

Le premier bateau de sauvetage, Augusta, offert par l’Earl of Dartmouth (Comte de Dartmouth), était stationné dans le centre-ville jusqu’ à la construction d’un hangar à bateau et d’une cale de lancement, à Porthstinan, plus tard, en 1869. Ce poste est toujours resté à cet endroit-ci. Il a été reconstruit en 1911, pour l’arrivée de son premier bateau de sauvetage à moteur, et remplacé par une nouvelle structure voisine en 2017. Les photos (grâce à l’amabilité de la RNLI) montrent le poste en 1995, et le bateau de sauvetage Joseph Soar, en poste ici de 1963 à 1985.

En 1910, trois membres d’équipage du bateau, y compris John Stephens, le barreur, se sont noyés quand le bateau s’est échoué sur un récif, à la suite du sauvetage de trois hommes qui se trouvaient sur un ketch, à Ramsey Sound. Les 12 autres membres d’équipage et les survivants du ketch sont restés accrochés au récif pendant 14 heures, jusqu’à ce que des bateaux locaux ne viennent à leur secours. Sydney Mortimer, un des sauveteurs, s’est vu décerner une médaille d’argent et, à l’âge de 18 ans seulement, a été nommé nouveau barreur.

st_davids_lifeboat_joseph_soarEn 1955, le bateau de sauvetage a sauvé 35 hommes du pétrolier World Concord, qui s’était cassé en deux pendant une tempête féroce, avec des vents soufflant à plus de 160 km/h. Pour ce sauvetage, le barreur William Watts Williams a reçu une médaille d’argent, le mécanicien George Jordan et l’aide mécanicien Gwilym J Davies une médaille de bronze, et les Thanks of the Institution Inscribed on Vellum ont été décernés au second barreur David Lewis, au brigadier auxiliaire William Rowlands, au mécanicien remplaçant Howell H Roberts et aux membres d’équipage William Morris et Richard Chisholm.

En 1956, le bateau de sauvetage a sauvé les huit membres d’équipage du chalutier français Notre Dame de Fatima, mais le membre d’équipage Ieuan Bateman a perdu la vie en tombant par-dessus bord. Le gouvernement français lui a décerné la médaille d’argent de sauvetage à titre posthume, et la French Lifeboat Society lui a décerné la médaille de bronze. Le barreur David Lewis a reçu une médaille de bronze pour ce sauvetage.

Le bateau de classe-Tyne, Garside, a été mis en service à St Davids en 1988. Depuis 1998, il  reçoit l’aide d’un bateau côtier de classe=D, ceci étant partiellement dû à la suppression de la couverture de l’hélicoptère de secours, suppression causée par la fermeture de RAF Brawdy. Le bateau de sauvetage côtier actuel s’appelle le Myrtle and Trevor Gurr, et est arrivé au poste en 2008.

Au Royaume Uni, le service de sauvetage en mer est assure par la RNLI, une œuvre caritative qui dépend de dons publics. Depuis sa fondation en 1924, on estime que la RNLI a sauvé approximativement 140 000 vies. Elle emploie des membres d’équipage, mais, la plupart, 40 000 en tout, sont des bénévoles qui quittent leur travail, leur famille ou leur lit quand on a besoin de leur bateau de sauvetage.

Traduit par Catherine Jones

Code postal: SA62 6PY    Carte

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