L’auberge de l’Aqueduc, Froncysyllte

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On pense que cet ancien relais de diligence est antérieur à l’A5 de Thomas Telford qui passe devant la porte. Elle est ainsi nommée en référence au Pontcysylite tout proche, l’aqueduc le plus long de Grande-Bretagne, terminé en 1895. Il est probable que certains des ouvriers qui ont bâti l’aqueduc ont logé dans les quatre grandes pièces situées à l’étage.

Les diligences qui voyageaient de Londres à Holyhead montaient et descendaient la colline en face du pub, avant que la route créée par Telford ait rendu les pentes moins difficiles. Habituellement, les chevaux fatigués  se reposaient, se désaltéraient et se nourrissaient dans les écuries situées là où se trouve maintenant le parking du pub. La cuisine occupe, à présent,  l’endroit  où étaient les écuries destinées à  accueillir les poneys qui tiraient le calcaire extrait localement. La plupart de la grande cour devant l’auberge a été achetée pour y faire passer la route de Telford, mais cette propriété comprend encore l’autre côté de la route.

A l’époque victorienne, enquêtes criminelles et ventes aux enchères avaient lieu à l’Aqueduct Inn. En 1874, le patron, Edward Jones, a reconnu être « en état d’ébriété et d’incapacité à s’occuper de son affaire ». Son frère s’est noyé dans le canal cette nuit-là et les Petty Sessions (sessions des juges de paix) ont appris que l’auberge avait été dans un « état  incompatible avec l’ordre public ».

Plus tard, un autre patron, Jonah Griffiths, était un alcoolique. La licence de débit de boissons a été transférée à sa femme Ann, que Jonah a agressée plus d’une fois. En 1903, un policier avait dû lutter pour arracher un maillet des mains de Jonah, à une heure du matin. Jonah a dit alors qu’il voulait tirer sur sa femme et le cocher, et retourner l’arme contre lui. En 1908, après avoir agressé Ann et lui avoir volé de l’or d’une valeur de £5, il a, à nouveau, accepté d’être traité dans une « maison pour alcooliques ». En 1906, alors qu’il était encore «  sous influence », il s’est coupé la gorge avec un rasoir, dans une des chambres de l’auberge. Le Dr Morris Jones de Llangollen a suturé ses blessures et Jonah a été déclaré coupable de tentative de suicide—à cette époque, un crime puni par la loi.

A cette même époque, une autre loi interdisait la consommation d’alcool dans les pubs gallois, le dimanche, sauf aux gens qui faisaient un long voyage. Arthur Thomas et William Thomas, de Trevor, ont eu une amende pour avoir bu à l’Aqueduct Inn, le dimanche 31 juillet 1910. Ils ont prétendu avoir fait plus de 6km, mais PC Davies a découvert qu’ils n’en avaient parcouru qu’a peu près un et demi.

On raconte que l’auberge est hantée par un esprit qui déplace les verres sur leur étagère et qui, une fois, a propulsé un bol de porcelaine de son étagère, manquant de peu la serveuse.

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