Site de l’aerodrome de Llandrindod Wells
Site de l’aerodrome de Llandrindod Wells
Si vous regardez de l’autre côté de la rivière Ithon de cet endroit précis de Rock Park, il vous sera peut-être difficile de croire que le champ situé à droite de la rivière était autrefois un aérodrome d’où l’on pouvait se rendre à Londres en avion !
La séquence ci-dessous d’avions qui décollent de cet aérodrome a été filmée par Thomas Charles Price, chimiste chez Rhayader, et est montrée ici grâce à l’aimable permission de sa fille, Sylvia Turner.
Ce champ a accueilli une célébrité en la personne de l’aviateur Gustav Hamel, en 1913, quand il a dirigé le premier spectacle aéronautique à avoir lieu dans cette région du centre du Pays de Galles. G Micah nous a donné son aimable autorisation de présenter ici cette photo de lui (à droite) à Llandrindod. L’un des instigateurs du spectacle était le conseiller municipal local Tom Norton, qui, en 1914, avait promu un spectacle aéronautique avec Vivian Hewitt. On peut encore voir le mot « Avion » sur l’Automobile Palace de Tom Norton dans le centre-ville.
Les années 1920 et 30, étaient l’âge d’or des spectacles aéronautiques en Grande-Bretagne, après que l’évolution rapide de l’aviation pendant la Première Guerre Mondiale ait fortement augmenté le nombre de pilotes qualifiés. L’un de ces pilotes était Sir Alan Cobham qui a effectué le premier vol de Londres au Cap, en 1926. Il a amené son spectacle aérien appelé le « Cobham’s Flying Circus (Le cirque volant de Cobham) » à Llandrindod en 1932.
En 1933, les Universal Aircraft Services ont mis sur pied ici un service de taxis qui transportaient par avion autochtones et touristes, non seulement pour « faire un tour » en survolant des endroits tels qu’Elan Valley et Aberystwyth mais aussi les emmenait dans des villes telles que Londres, Cardiff et Birmingham. L’affiche de la compagnie, que nous vous montrons ici grâce à l’aimable permission du Radnorshire Museum, expliquait que Llandrindod avait à présent un « aérodrome », ayant foncé tête baissée « dans le développement de cette forme de voyage grisante et moderne ».
Le dernier spectacle aérien important à Llandrindod a eu lieu en 1936. Après la Seconde Guerre Mondiale, les avions étaient beaucoup plus gros et rapides et nécessitaient quelque chose de plus grand et plus solide qu’un champ pour y atterrir. En conséquence, l’aérodrome de Llandrindod est tombé en désuétude.
Pour des renseignements supplémentaires sur ce terrain d’aviation et sur tout aspect de l’histoire de l’aviation dans le Radnorshire, consultez le livre Early Birds and Boys in Blue, A Century of Flight in Radnorshire par Phillip Jones.
Avec tous nos remerciements à Phillip Jones et au Radnorshire Museum. Traduit par Catherine Jones
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