Site de RAF Bodorgan, Malltraeth

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Cela peut sembler incroyable mais dans ce coin de campagne paisible se trouvait autrefois un terrain d’aviation avec tout ce que cela comporte d’activité et de bruit.

En 1940, ont commencé des travaux sur un petit terrain d’aviation près du village de Malltraeth. Ce terrain qui appartenait au Bodorgan Estate (Domaine de Bodorgan) avait été réquisitionné par l’Air Ministry pour son usage.

Tout d’abord, RAF Aberffraw, de son premier nom, accueillait des appareils sans pilotes (des biplans grandeur nature) utilisés comme cibles par les artilleurs du champ de tir d’artillerie voisin de Tŷ Croes. Ces drones portaient le nom de «reines des abeilles » et ils étaient téléguidés. Certains se perdaient dans la mer, après qu’on en ait perdu le contrôle, et l’un d’eux s’est même écrasé sur le Snowdon !

En mai 1941, on a réquisitionné plus de terres et le terrain d’aviation a pris le nom de RAF Bodorgan. Apparemment, c’était plus facile à prononcer pour les étrangers ! A ce moment-là, le terrain d’aviation est devenu un lieu de réception du surplus de la Maintenance Unit (unité d’entretien) de RAF Hawarden. Plusieurs appareils de RAF Bodorgan se sont écrasés pendant la guerre, tuant leurs membres d’équipage.

Plus tard, ce terrain a été la base de « co opérants » italiens—des prisonniers de guerre qui s’étaient portés volontaires pour travailler en Grande-Bretagne, après la capitulation de l’Italie, en 1943. Dès la fin de décembre 1945, on n’a plus eu besoin de RAF Bodorgan et les terres ont été restituées au Bodorgan Estate.

De nos jours, il reste encore des traces de la présence de la RAF, parmi lesquelles plusieurs casemates et meurtrières (ouvertures étroites dans les murs d’où on pouvait tirer). Les casemates étaient des constructions de béton trapues dotées de petites ouvertures d’où on pouvait egalement tirer. Si vous venez de scanner les codes QR au croisement d’Hermon, faites à pied 120m vers le sud, le long de la petite route et du Wales Coast Path (Chemin Côtier du Pays de Galles) pour voir une casemate dans le champ sur votre gauche. Plus loin, sur le chemin côtier, on peut voit les anciens hangars pour les avions, sur votre droite (ouest de la route). Voyez les marqueurs sur la carte ci-dessous.

Avec tous nos remerciements à Adrian Hughes du Home Front Museum, Llandudno

Carte

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