Francais 1853 lifeboat tragedy memorial, Rhyl
Monument commemoratif de l’accident du bateau de sauvetage, en 1853, Rhyl
Ce monument commémoratif, situé sur le front de mer, a été créé en 2013. Il rend hommage aux six hommes, morts en 1853, après que le bateau de sauvetage de Rhyl se soit retourné. Un certain nombre d’étudiants de Rhyl College ont contribué leurs idées pour ce mémorial, sculpté par Mike Owens.
La Shipwrecked Fishermen & Mariners’ Society (société des pécheurs et marins naufragés) venait tout juste d’installer le premier bateau de sauvetage à Rhyl, quand on a reçu un signal de détresse, à cinq heures, un soir de janvier 1853. Un vaisseau se trouvait en difficulté à Hoyle Bank, au large de l’estuaire de la Dee. Gwylan-y-Môr, le bateau de sauvetage de Rhyl, a pris la mer, au départ de Foryd harbour, avec Owen Jones, le barreur, et huit autres hommes à bord.
Ils ont parcouru près de 5km en direction du vaisseau, mais ont rebroussé chemin après s’être rendu compte que la marée avait recouvert l’épave. A moins de 400m de la côte de Rhyl, par mer forte et sous un vent nord-nord-est approchant la force 8, le bateau de sauvetage a été frappé en plein flan et a chaviré. Trois hommes—Peter Edwards, John Williams et le barreur—ont grimpé tant bien que mal sur le bateau retourné. Tous les autres avaient disparu.
Le barreur a déclaré à l’enquête criminelle : « Mes hommes n’avaient absolument pas bu, et il ne saurait être question de blâmer qui que ce soit. Le bateau m’a beaucoup déçu en ce qui concerne sa facilite à se retourner et sa capacité à se redresser tout seul….Je n’ai pas une bonne opinion de ce modèle, trop rond au fond, il n’aurait pas pu se retourner si le fond avait été plus plat. »
Le bateau de sauvetage avait été conçu par James Beeching de Great Yarmouth, qui avait gagné le premier prix du Northumberland Prize Lifeboat Competition de 1851, avec des plans pour un bateau capable de se redresser tout seul. Gwylan-y-Môr était légèrement plus petit que le bateau gagnant. Il mesurait 8m sur 2m et avait huit avirons de couple et un taille-vent.
Les hommes qui sont morts noyés s’appellent : David George, John Evans, Phillip Jones, Thomas Jones, John Edwards et William Parry. Leurs noms ont été plus tard gravés sur le monument commémoratif du RNLI Lifeboat College dans le Dorset. Le bateau de sauvetage de Rhyl, appartenant à la RNLI a pris sa suite en 1854, l’année suivant celle de leur décès.
Pour un supplément d’information, consultez la page du Rhyl’s History Club sur la tragédie.
Avec tous nos remerciements à Ruth Pritchard, membre du Rhyl History Club. Traduit par Catherine Jones
Code postal: LL18 3AF Carte
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