La réserve de Merthyr Mawr Warren

Cette réserve comprend les deuxièmes dunes les plus hautes d’Europe, qui font approximativement 61 mètres de haut.

Photo of early marsh orchid by NRW

Ce sont les restes d’un système dunaire qui s’étendait autrefois de la rivièr Ogmore à la péninsule de Gower. Les activités humaines, y compris la construction de villes, docks et autres défenses maritimes dures, ont détruit la majorité des dunes, mais elles survivent ici et à Kenfig, de l’autre côté de Porthcawl.

Les habitats dunaires de Merthyr Mawr Warren sont eux-mêmes menacés par un arbuste épineux appelé argousier (Hippophae). Planté au départ dans le but de stabiliser les dunes, il  s’est propagé vigoureusement, menaçant d’étouffer les plantes indigènes.

L’âge des dunes varie. Les plus récentes sont situées près de la plage, les plus vieilles ont été colonisées par les pins, les aulnes et autres arbres. Ceci offre une variété d’habitats, colonisés par des plantes dunaires communes—et quelques-unes plus rares telles que l’euphorbe maritime (Euphorbia paralias), le statice de Salmon (Limonium binervosum) et l’hutchinsie des rochers (Hornungia petraea).

Parmi les insectes qui habitent cette région, on trouve la mouche des sables (therevidae), l’abeille cleptoparasite (apid nomodinae), la guêpe solitaire (ectemnius ruficornis), l’abeille fouisseuse et plusieurs espèces rares telles que l’hespérie de la mauve (pyrgus malvae) et le sirex géant (urocerus gigas) — qui n’est pas dangereux  pour l’homme ! Recherchez aussi la grande sauterelle verte (Tettigonia viridissima), la plus grande espèce de sauterelle de Grande Bretagne.

Les photos, obtenues grâce à l’amabilité de Natural Resources Wales, ont toutes été prises à Merthyr Mawr. Elles montrent une orchidée des marais précoce (en haut), une helléborine des marais (au centre/en bas à droite) et des violettes des dunes.

Certaines scènes du film Lawrence of Arabia (Lawrence d’Arabie), avec Peter O’Toole pour vedette, ont été en partie tournées dans les dunes de Merthyr Mawr, en 1962. Le film s’inspirait des mémoires de TE Lawrence, qui avait grandi dans une maison appelée Gorphwysfa, à Tremadog, dans le Gwynedd.

Merthyr Mawr Warren est une réserve naturelle nationale. Elle couvre 3,2km carrés et est gérée par le Merthyr Mawr Estate ( le domaine de Merthyr Mawr). Le travail de rajeunissement des dunes, en conjonction avec Natural Resources Wales, comprend la suppression de la végétation du sommet des dunes et autres tâches qui assurent l’habitat de sable nu vital à certains des insectes et plantes les plus rares du Pays de Galles.

Photo of marsh helleborine by NRWPhoto of dune violets by NRW.

Traduit par Catherine Jones

Carte

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