Ancienne Black Lion Inn, Conwy

Ancienne Black Lion Inn, Castle Street, Conwy

On a pensé, pendant longtemps, que ce bâtiment datait de 1859, année que l’on voit mentionnée au-dessus de la porte. Cependant, aux environs de 2010, le Royal Commission on the Ancient and Historical Monuments of Wales a fait faire un prélèvement sur la charpente, l’a fait analyser et on a découvert que les arbres d’où provenait le bois de construction avaient été abattus en 1441-42.  

Les parties les plus anciennes de ce bâtiment datent de l’époque de la reconstruction de Conwy à la suite de la destruction de la ville forte par les forces  du chef rebelle gallois Owain Glyndwr en 1401. Les fouilles archéologiques ont montré que la maison était à l’origine un manoir urbain à deux baies dont la structure est soutenue par des poutres arquées qui se rejoignent. En 1589, le manoir a été transformé en maison de pierre à plusieurs étages avec une grande cheminée dont le dos forme le mur du passage.

On peut lire les initiales JB et E avec la date au-dessus de la porte. JB était John Brickdall, le pasteur de Conwy a l’époque. La maison était donc soit le presbytère, soit sa résidence privée. Il descendait de Thomas Brickdall, peut-être le premier gouverneur du château de Conwy. La riche famille Brickdall a été très en vue a Conwy des siècles durant. La maison était aussi connue sous le nom de Brickdall House jusqu’à la fin du 19e siècle.

Au 18e siècle, le bâtiment a été à nouveau remodelé et probablement transforme pour l’adapter à son nouveau rôle d’auberge de relais, The Black Lion Inn, qui accueillait les passagers des diligences.

A une certaine époque, tous les lundis matins, une dépendance située derrière le Black Lion servait de marche à cochons. Le Black Lion a son propre puits, un escalier de pierres qui monte aux remparts situes à l’arrière et une cave dont on dit qu’elle cache un passage secret, un tunnel qui mènerait au quai en passant sous les remparts. On raconte aussi que le bâtiment est hante par deux esprits, l’un sinistre et l’autre espiègle et joueur.

En 1935, le bâtiment a été acheté par un ingénieur électricien William Henry Morgan, qui conduisait son affaire depuis des dépendances, situées dans la cour arrière, préalablement des écuries. Sa fille Jean, qui vendait ses propres tableaux dans un magasin situe presque en face, était née dans la maison. La partie frontale du bâtiment était louée à des gérants qui tenaient un magasin de bonbons. Un salon de thé saisonnier a ouvert en 1952 dans la « siambr fawr », la plus grande pièce.

A partir de 1958, le bâtiment a abrite conjointement un salon de thé et un magasin d’antiquités. En 2002, il a été acheté par Ian Hughes, propriétaire local d’une affaire de carrosserie, qui a commencé sa restauration. Un de ses carrossiers a créé les choucas de métal qui ornent son toit. Toute personne née dans la ville forte est traditionnellement appelée un « choucas ».

Remerciements à Ray Castle. Traduit par Catherine Jones

Code postal : LL32 8AY    Carte

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