Naufrage pendant la Guerre Civile Americaine

Naufrage pendant la Guerre Civile Americaine, pres de Prestatyn

La Confederate Army (Armée Confédérale) était déjà en train de perdre la Guerre Civile Américaine, quand elle a subi un autre revers, en janvier 1865—la perte d’un nouveau bateau à aubes, au large de Prestatyn. Nombreux sont les marins et les bénévoles du bateau de sauvetage qui y ont péri.

Le bateau à aubes Lelia avait été construit à Liverpool dans le but de servir de « briseur de blocus ». Il avait quitté Liverpool sous le commandement d’un capitaine britannique, avec un chargement de charbon et de marchandises à destination des Bermudes. Le Capitaine Arthur Sinclair, capitaine de frégate dans la Confederate Navy, était également à bord et devait prendre le commandement aux Bermudes. On devait charger là des provisions destinées à la Confederate Army.

Amener le navire à sa destination, Wilmington, demandait de briser le blocus maritime imposé par le Président Abraham Lincoln. Le Capitaine Sinclair, originaire de Virginie, avait déjà accompli cet exploit à plusieurs reprises depuis le début de la Guerre Civile, en 1861, et avait été richement payé pour ses services.

Le Drawing of ship and lifeboatLelia avait presque atteint le Great Orme quand il a commencé à faire eau pendant une tempête. Il a été dérouté vers l’est par le vent et a coulé à environ 12km au nord de Prestatyn, causant la mort de tous les officiers et la plupart de l’équipage. Le bateau de sauvetage Liverpool No.1 s’est porté à son secours mais a été submergé et sept membres d’équipage ont péri noyés. Des mois plus tard, le corps du Capitaine Sinclair a été rejeté sur le rivage à Fleetwood.

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