Le Pont du Diable, pres d’Aberystwyth

Le Pont du Diable, pres d’Aberystwyth

devils_bridgeCe pont à trois étages traverse la Mynach (rivière) au-dessus d’une gorge profonde et étroite. On le voit sur l’image de droite, dans les années 1890, avant que le troisième tablier ne soit installé.

Sur cette rivière, il y a  un pont dans ces environs, au moins depuis le 12e siècle, époque où le prêtre et chroniqueur Giraldus Cambrensis (Gerald of Wales) a utilisé ici un pont de bois.

Selon la légende, une vieille femme s’est étonnée de voir que sa vache avait traversé jusqu’à l’autre côté de la rivière, à cet endroit-ci. Le diable lui est apparu et a proposé de construire un pont, à condition de prendre possession de la première créature vivante à traverser  le nouveau pont. La structure a été faite en un clin d’œil. Comme la vieille femme s’en est approchée, le diable se régalait à l’idée d’obtenir son âme. La femme s’est arrêtée juste à l’entrée du pont et a jeté sur celui-ci un morceau de pain. Son chien a couru après le pain, devenant ainsi la première créature à utiliser le pont.

La plus basse arche du pont d’aujourd’hui est ancienne et pourrait dater du Moyen-Age. Elle a été réparée vers 1733, à la construction d’une deuxième arche pour réduire la déclivité de descente et de montée de chaque côté du pont. Le premier pont a renforcé les murs verticaux sous l’arche plus récente.

En 1901, on a bâti un nouveau pont au-dessus des arches plus anciennes, éliminant ainsi le changement de niveau de la route. Il a été remplacé à la fin du 20e siècle, mais on a conservé le garde-fou de 1901.

En Gallois, le Devil’s Bridge s’appelle Pontarfynach, ce qui veut dire « Pont sur la Mynach ». Mynach signifie moine en Gallois. Il est possible que cette rivière tienne son nom de son association avec une cellule monastique ou bien l’ancienne limite d’un terrain monastique. Ce nom a paru sur des registres sous l’appellation de Pont ar Vynach en 1629. Sa première parution enregistrée sous le nom de Devil’s Bridge date de 1734.

Le long de cette partie de la rivière, se trouvent des cascades spectaculaires. On peut les voir ainsi que les ponts en suivant les sentiers situés au-delà du tourniquet. Suivre le lien ci-dessous pour trouver les détails supplémentaires. Cette région est une réserve naturelle (site d’intérêt scientifique), remarquable en particulier pour ses mousses et ses lichens.

Avec tous nos remerciements à Prof Hywel Wyn Owen de la Welsh Place-Name Society pour les renseignements fournis sur les noms de lieux. Traduit par Catherine Jones

Code postal : SY23 3JW    Carte

Site internet : Devil’s Bridge Falls