L’eglise St Rhychwyn, Llanrhychwyn

L’eglise St Rhychwyn, Llanrhychwyn

llanrhychwyn_churchIl est bien possible que le culte chrétien ait été célébré sur ce site reculé au-dessus de la vallée de la Conwy, depuis le 6e  siècle. Rhychwyn, ou Rhochwyn, était l’un des 12 fils d’Helig ap Glannog, qui a perdu sa cour, appelée Llys Helig, quand la mer l’a submergée. A la suite de cette perte, ses fils ont mené une vie de dévots, certains étant même devenus moines.

Llanrhychwyn décrit le site clôturé (llan) d’un mur de Rhychwyn. Pour entendre comment prononcer Llanrhychwyn, appuyez sur Play : ou téléchargez mp3 (20KB)

L’église actuelle était, à l’origine, une chapelle d’une pièce, probablement construite au 12e siècle. Il est possible qu’une partie du mur sud, près de l’entrée date au plus tôt du 11e siècle. On dit qu’il s’agit là de la plus ancienne structure d’église au Pays de Galles. Elle nous permet de voir ce à quoi ressemblaient les églises galloises avant l’influence normande.

llanrhychwyn_church_interiorLe Prince de Galles, Llywelyn, et sa femme Joan y faisaient leurs dévotions au début du 13e siècle, quand ils séjournaient à leur pavillon de Trefriw. Joan se plaignait de trouver le chemin de l’église fatigant—2km de montée en venant de Trefriw et autant en descente. On dit que Llywelyn a fondé l’église St Mary de Trefriw pour lui éviter cet effort.

L’église St Rhychwyn a été agrandie au 14e siècle et à nouveau au 16e, ce qui suggère que la vieille église a poursuivi son essor longtemps après l’ouverture de St Mary.

Parmi les artefacts, se trouvent des fonts baptismaux du 11e siècle et une chaire (17e). La cloche date du 13e siècle et il est possible qu’elle ait été, autrefois, suspendue à Maenan Abbey. Le vitrail est (photo de droite) représente en couleur la Vierge Marie et la Sainte Trinite. Ce genre de coloration est rare, et celui-ci est probablement  le plus ancien de ce type au Pays de Galles.

Photo of Llanrhychwyn east windowOccasionnellement, des offices religieux ont encore lieu dans cette église—voyez le site internet de la paroisse pour les horaires.

Il y a un puits dédié à St Rhychwyn dans les bois situés au sud de l’église, où l’on peut se rendre à pieds, mais par un sentier tortueux qui traverse parfois un terrain inégal.

Avec tous nos remerciements à Tom Clifton

Carte

Site internet : Parish