L’eglise St Martin, Eglwysbach

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L’eglise St Martin, Eglwysbach

L’existence de l’église St Martin a été tout d’abord enregistrée dès 1254, époque où l’église faisait partie du diocèse de St Alsaph. En 1284, elle a été transférée à l’abbaye de Maenan, ceci faisant partie de l’accord de relocalisation qui permettait au Roi Edward I de construite la ville forte de Conwy sur le site d’Aberconwy Abbey. L’église a été rendue au diocèse en 1540. L’église a été reconstruite vers 1782, après que la précédente soit tombée en ruines.

Cette église est dédiée à St Martin, soldat romain du 4e siècle qui s’était converti au christianisme après avoir rêvé que c’était le Christ qui portait la moitié de sa cape, qu’il avait donnée à un mendiant. Il est devenu évêque de Tours, en France. Au Moyen-Age, un vêtement que l’on disait être la cappa (cape) de Martin a voyagé dans toute l’Europe. On érigeait des cabanes appelées capelli afin d’y abriter la cape pendant ses voyages, et c’est de là qu’est venu le mot chapel (capel en Gallois).

Le vitrail est de l’église dépeint St Martin, vitrail installé en 1950, grâce aux fonds publics collectés en remerciement de la délivrance du pays, à la fin de la Seconde Guerre Mondiale. Dans le village, le monument commémoratif de la guerre est fait de plaques placées à l’entrée de l’église.

Près de l’autel, se trouvent une table et une plaque de marbre dédiée à la mémoire de John Forbes de Bodnod (plus rebaptisé Bodnant), qui est mort en 1821. Il s’était distingué pendant la Guerre d’Indépendance américaine, notamment à la victoire britannique de Germantown, contre des soldats commandés par Georges Washington.

Il y a de nombreux mémoriaux, dans l’église et le cimetière, en l’honneur de la famille Holland qui résidait à Pennant Hall du 15e au 19e siècles. La famille se disait descendre d’un des lieutenants d’Owain Glyndŵr.

Les armoiries du Roi Georges III ornent le mur west de l’église. On a demandé au peintre de Llanrwst Robert Roberts de le peindre ainsi que d’autres objets, en 1810, mais il a évidemment eu des difficultés à peindre la tête de lion, peut-être parce qu’il n’avait jamais vu de lion !

La girouette sur le clocher a été fabriquée à la forge locale.

Il est probable que le maxillaire de l’écrivain radical Thomas Paine, auteur de Rights of Man (Droits d’un Homme), a été enterré dans le cimetière. Il était mort aux Etats-Unis en 1809. Ses ossements ont été exhumés 10 ans plus tard et emportés à Liverpool où l’entrée en Grande-Bretagne a été refusée, d’après une lettre écrite (en 1909) par un parent d’un des officiers du service des impôts indirects du port. Le capitaine du navire a remporté les ossements à bord et donné le maxillaire à l’un des officiers « en souvenir ». La veuve de l’officier a, plus tard, épousé Richard Beverley, qui est devenu maitre de l’Eglwysbach school. Sa fille pensait qu’il était sacrilège d’avoir une partie de corps humain dans la maison. Elle l’a laissé tomber dans une tombe fraichement creusée, avant l’enterrement d’un jeune. Personne ne sait de quelle tombe il s’agit.

Carte

Site internet : Parish

Site internet avec une histoire détaillée de la famille Holland



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