Maison de rencontre des Quakers, Llandrindod Wells

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Maison de rencontre des Quakers, Llandrindod Wells

Ce bâtiment de briques à hautes fenêtres a été construit en 1897-98 pour servir de lieu de rencontre pour les Quakers, ou Society of Friends (Société des Amis), et est extraordinairement vaste par rapport aux normes habituelles chez les Quakers. En 1985, il a été vendu à l’Elim Pentecostal Church et, plus tard, transformé en appartements. Les Quakers se rencontrent toujours dans un bâtiment plus petit celui-ci, situé derrière.

Les Quakers ont commencé à se rencontrer à Llandrindod Wells en 1893. La Society of Friends avait déjà une longue histoire dans le Radnorshire. George Fox, qui a fondé ce mouvement, a visité ce comté plusieurs fois au 17e siècle, et la maison de rencontre  Pales à Llandegley, fondée en 1673, est le bâtiment le plus ancien du Pays de Galles à avoir été utilisé par les Quakers de façon continue. Les premiers Quakers ont été persécutés parce qu’ils pensaient que le culte ne devait pas être dirigé par des prêtres et qu’ils s’inspiraient plutôt de leur propre « lumière intérieure » ou « du Christ intérieur ».

De nombreux conférenciers sont venus parler à la maison de rencontre de Llandrindod Wells. En 1905, Miss MC Albright, issue d’une famille de Quakers riche et bien en vue de Birmingham, a remarqué qu’il y a une grande partie de vérité dans les religions bouddhiste et musulmane. Immédiatement après sa conférence, un visiteur, que l’on pensait officier à la House of Commons (Chambre des communes), s’est levé devant l’assemblée pour la dénoncer comme « une enfant du diable » !

En 1915, a eu lieu ici un service en mémoire de Private Harold Page, qui suivait le catéchisme des Friends. Il a été tué à 20 ans, pendant la campagne malheureuse de Gallipoli, en Turquie. Un an plus tard, Les Quakers autochtones  déploraient la mort de Private Gilbert Oliver, 24 ans. Il a été tué à la bataille de Thiepval, dans la Somme, en septembre 1916.

La maison de rencontre possède une Memorial Bible (bible commémorative) dans laquelle sont inscrits les noms des 11 membres de l’assemblée du catéchisme morts à la Première Guerre Mondiale. La plupart sont commémorés au monument commémoratif de la ville. La Memorial Bible porte aussi la liste des 46 autres qui ont servi et ont survécu à la guerre.

Certains Quakers étaient objecteurs de conscience quand on a mis en place la conscription pendant la Première Guerre Mondiale. En mars 1916, Bernard Bentley, de la Llandrindod Wells Society of Friends, a dit à un tribunal militaire que ses croyances religieuses l’empêchaient de s’engager dans les forces armées. Il a refusé de s’engager dans le Royal Army Medical Corps parce que cela mènerait  à prêter serment  à l’armée.

C’était le premier de cas similaires à se présenter dans le Radnorshire. Mr Bentley a été temporairement exempt du Military Service Act à la condition de s’engager dans la Friends’ Ambulance Unit qui avait été mise sur pied afin de permettre aux objecteurs de conscience d’apporter une aide médicale sur les champs de bataille, en tant que non-combattants et sans solde.

Avec tous nos remerciements à Martin Williams, auteur de « Quakers in Radnorshire 1860-2000 », publié chez Raven Books

Code postal : LD1 5HF    Carte


To continue the Llandrindod Wells in WW1 tour, walk south up the main road to the traffic lights. The next QR codes are on the side door of the old town hall, the last building on the left before the war memorial
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