Site de l’Hotel de la Gare, Holyhead

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photo_of_station_hotelSite de l’Hotel de la Gare, Holyhead

Stena House occupe le site du Station Hotel (l’Hôtel de la Gare), représenté à droite. Ce bâtiment majestueux a été construit par la London & North Western Railway (la Compagnie de Chemin de Fer London & North Western) pour remplacer le Royal Hotel (l’Hôtel Royal), aux environs de 1800. Il était connu sous le nom d’Eagle and Child, à l’époque où il avait été acquis par la Chester & Holyhead Railway (la Compagnie de Chemin de Fer Chester & Holyhead).

En 1877, MM. J Parnell & Sons ont obtenu un contrat d’une valeur de £64 807 pour construire la gare et l’hôtel. Les nouvelles installations, ainsi que des aménagements portuaires, ont été inaugurés par le Prince de Galles, le 17 juin 1880. Le Prince est arrivé à 8h30 à Holyhead, a pris le petit déjeuner à l’hôtel et, après diverses formalités, a embarqué sur le nouveau vapeur à aubes de la LNWR, le Lily. Devant les spectateurs alignés sur les côtés du port et les vapeurs qui pavoisaient, le Lily est sorti passer les navires de guerre en revue dans la baie. Au retour du Prince, on a servi le déjeuner à un millier d’invités dans l’entrepôt assigné aux exportations (maintenant le Terminal 1), qui avait été transformé en pavillon pour l’occasion.

photo_of_station_clockL’hôtel comptait 75 chambres et 60 membres du personnel. Les clients pouvaient même profiter du golf à dix-huit trous appartenant à l’hôtel. Une grande horloge (photo de droite), commémorant la visite du Prince, a été placée dans l’avant-cour de la gare, face à la mer. L’horloge se trouve maintenant devant Stena House.

Avec la nationalisation des chemins de fer, après la Seconde Guerre Mondiale, l’Hôtel de la Gare est passé aux mains de la British Transport Commisssion, qui a vendu le golf de l’hôtel à l’Holyhead Golf Club, en juin 1950, pour la somme de £9000.

Les vaisseaux postaux à moteur Cambria et Hibernia, qui ont fait leur début en 1948, comptait à leur bord des couchettes et des restaurants et ceci a contribué à la fermeture de l’hôtel en 1951. La dernière gérante était Mlle Thomson, qui y avait travaillé pendant de nombreuses années. Le bâtiment a servi de bureaux pour les Chemins de Fer, s’occupant des billets de ferry Sealink, jusque dans les années 1970. Il a été démoli en 1979.

En 1990, à cet endroit-même, a été posée la première pierre d’un « centre pour voyageurs », promu par Sealink Harbours Ltd, British Rail et l’Ynys Môn Borough Council. L’idée était d’offrir des installations modernes aux passagers, un centre de conférences et des bureaux pour la direction du port. Cela comprenait un pont qui traversait les voies de chemin de fer pour rejoindre le centre-ville. De nos jours, le bâtiment s’appelle Stena house et on y trouve les bureaux du port d’Holyhead.

Avec tous nos remerciements au Capitaine Wyn Parry. Traduit par Catherine Jones

Code postal: LL65 1DQ    Carte