La rupture du barrage, Cwm Eigiau
Le mur géant qui traverse la vallée à cet endroit était un barrage construit au début du 19e siècle pour apporter de l’eau à l’usine hydroélectrique d’aluminium dans la vallée du Conwy. Le barrage s’est rompu en 1925, avec des conséquences désastreuses. Les photos du barrage, en construction et terminé, sont publiées ici grâce à l’amabilité du Conwy Archives Service—extraites d’un album fait par un visiteur de l’usine, vers 1920.
Llyn Eigiau, un lac naturel, a été examiné en 1896 en vue d’une conversion possible en réservoir qui fournirait l’eau à Llandudno. Pendant la décennie suivante, l’Aluminium Corporation Ltd a créé des réservoirs ici et à Coedty pour fournir de l’eau à sa centrale de Dolgarrog qui fonctionne encore et faisait, à l’origine, fonctionner l’usine d’aluminium voisine.
Pendant des années, l’eau a suinté sous le barrage qui avait des fondations peu profondes. L’été sec de 1925 a été suivi d’un automne trempé et le suintement de l’eau a augmenté. Pendant la nuit tempétueuse du 2 novembre, un grand trou rectangulaire s’est ouvert sous le mur et l’eau s’y est engouffrée.
Au lieu de suivre le cours d’eau naturel (qui aurait évité un problème grave plus bas), l’eau a été déviée par un canal construit qui menait au réservoir de Coedty. Elle a exposé la base de béton du barrage de Coedty qui s’est soudainement effondrée. Le contenu du réservoir, sous forme d’une énorme vague, a descendu une gorge en trombe, charriant d’énormes rochers et autres débris vers le village de Dolgarrog.
La vague a écrasé et endommagé maisons et autres bâtiments, causant la mort de 10 adultes et 6 enfants. Vous pouvez trouver des détails sur notre page concernant le Disaster Memorial à Dolgarrog.
Résultat de ce désastre et autres tragédies liées à des réservoirs, le Reservoir Act 1930 a été promulgué pour améliorer les plans, la construction et l’inspection de tous les grands réservoirs.
Le barrage de Coedty a été reconstruit plus tard mais le Llyn Eigiau a été réduit en longueur et on en a éliminé les dangers en enlevant la section du mur sapée—laissant la grande brèche que l’on voit aujourd’hui. Le déversoir du barrage a été abaissé afin de réduire le volume d’eau pris dans le lac.
Avec tour nos remerciements à David Greatrex, ancien directeur de la Dŵr Cymru Reservoir Safety. Traduit par Catherine Jones
