Vestiges du Chateau de Carmarthen

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Ce château a été assiégé, défendu et pris de nombreuses fois au Moyen-Age, avant d’être partiellement démoli au 17e siècle pour qu’on ne puisse s’en servir pendant la Civil War (Guerre Civile). Au 15e siècle, Edmund Tudor, père du Roi Henry VII, y est mort peu après y avoir été emprisonné par les Yorkists (partisans de la branche royale d’York et opposants de la branche de Lancaster pendant la guerre des Deux-Roses).

carmarthen_castle_and_townLe château, construit en 1109, a évolué depuis le château fort rudimentaire de bois qu’il était sur ce site. Il est possible que le château de pierre ait été construit à l’époque où il a été pris par Llywelyn Fawr, premier Prince de Galles, en 1215. Il l’a conservé jusqu’en 1223 où il l’a rendu à la couronne anglaise. Dès 1280, c’était le quartier général du gouvernement du sud du Pays de Galles. Les forces rebelles d’Owain Glyndŵr ont pris le château en 1406.

En 1456, le Roi Henry VII a envoyé son demi-frère Edmund Tudor restaurer l’autorité royale dans le sud du Pays de Galles. Après avoir rendu le château de Carmarthen imprenable et en être devenu le protecteur, Edmund a été fait prisonnier par Sir William Herbert et autres, loyaux à Richard of York qui se considérait comme l’héritier du trône et était, en titre, le connétable de ce château.

Edmund est mort à Carmarthen le 3 novembre 1456, à 25 ans, peut-être à cause de sa mauvaise santé générale, de maladie ou de mauvais traitement durant sa détention. Il a été enterré au Greyfriars Priory de la ville et, plus tard, transféré à St Davids Cathedral. Son épouse Margaret Beaufort était enceinte de leur fils Henry qui a fondé la dynastie Tudor. Henry est né le 28 janvier 1457 et a passé la majeure partie de son enfance sous la tutelle de Sir William Herbert, élevé avec les enfants Herbert à Raglan Castle. Plus tard, il est parti en exil en France avec Jasper, le frère d’Edmund.

Pendant la guerre des  Deux-Roses qui a suivi, le château de Carmarthen était sous le contrôle de Sir Rhys ap Thomas, premier juge du sud du Pays de Galles. Son soutien a pesé lourd dans la victoire d’Henry Tudor sur le Roi Richard III à la bataille de Boswell, en 1485.

Au 18e siècle, on a bâti une nouvelle prison dans le château, alors en ruine. La prison a été plus tard agrandie pour occuper la plus grande partie du site. L’image ci-dessus du château et de la ville (grâce à l’amabilité de la National Library of Wales—Bibliothèque nationale du Pays de Galles) était incluse dans les livres de Thomas Pennant sur le Pays de Galles, à la fin du 18e siècle.

On s’est à nouveau servi du site de la prison dans les années 1930 pour en faire le nouveau County Hall, quartier général du Carmarthen County Council.

Castle House, à présent office de tourisme, se trouve dans les ruines du château.

Code postal : SA31 1JP    Carte

Site internet : Castle House