Francais Former Home Guard HQ, Llandudno
Ancien Quartier General de Defense Interieure, St George’s Place
Au rez-de-chaussée de ce bâtiment se trouvait autrefois les locaux de l’Irish Linen Warehouse. Au premier étage, il y avait une salle de bal, qui a servi de cantine à l’armée pendant la Deuxième Guerre Mondiale. Pendant cette période, la Défense Intérieure en a fait sa base, en particulier pour les grandes manœuvres, et y a installé un pigeonnier. On utilisait des pigeons voyageurs pour porter des messages, si toute autre forme de communication échouait. La photo de droite montre des membres de la Défense Intérieure devant leur quartier général.
De nos jours, au rez-de-chaussée, se trouve le magasin de l’œuvre caritative RNLI, qui collecte des fonds pour le bateau de sauvetage de Llandudno.
La Défense Intérieure fait l’objet de nombreuses plaisanteries dans la comédie télévisée Dad’s Army, mais elle tenait un rôle important pour la sureté intérieure pendant la guerre. Le 14 mai 1940, le ministre de la guerre, Anthony Eden, a annoncé à la radio la formation des Local Defence Volunteers (corps de volontaires pour la défense locale). En août 1940, Winston Churchill en a changé le nom pour celui de Home Guard. C’était au moment où le risque d’invasion de la Grande Bretagne était au plus fort. La Défense Intérieure était un corps d’hommes soit trop jeunes, soit trop âgés pour s’engager dans l’armée régulière ou accomplir des travaux spéciaux (travaux reconnus importants pour l’effort de guerre).
Les hommes de Llandudno se sont inscrits au commissariat de police de la ville. Jack Owen, chauffeur d’autobus Crosville, a été le premier sur la liste—quelques minutes après le message radiophonique. Une semaine plus tard, 414 hommes du coins’étaient inscrits, y compris 100 fonctionnaires du fisc. Le soir du 31 mai 1940, les volontaires se sont rassemblés devant l’Hôtel de Ville pour leur premier défilé et leurs premières patrouilles nocturnes.
Il y avait quatre compagnies de Défense Intérieure : la compagnie « A » patrouillait sur le Great Orme, « B » à West Shore, « C » Craig-y-Don et « D » Penrhynside. Le Lt-Col WH Lester a pris le commandement du 5thBattalion (Caernarvonshire) Home Guard, dont le QG était à l’Irish Linen Warehouse. La photo de gauche montre les membres de la Défense Intérieure qui s’entrainent sur St George’s Place.
A Maesdu Farm, au sud-ouest de Llandudno, le bataillon a construit un parcours du combattant et un champ d’entrainement au tir pour fusils et mitraillettes. Les patrouilles de Défense Intérieure fouillaient la ville à la recherche de combattant « ennemi » et arrêtaient les conducteurs à des barrages routiers pour vérifier leur carte d’identité. L’ « ennemi », pour ce qui était de l’entrainement, était des soldats du Royal Corps of Signals. Ceux que l’on capturait étaient emmenés à l’Hôtel de Ville pour y être interrogés.
Pendant la guerre,on voyait souvent les membres de la Défense Intérieure à Llandudno, où ils défilaient, organisaient des réunions amicales où l’on servait du ragoût pour dîner et où les membres du bataillon offraient des divertissements.
Avec tous nos remerciements à Adrian Hughes, affilié au Home Front museum
Code postal: LL30 2NR
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