L’hôtel Belgrave, Tenby
Cet hôtel occupe l’emplacement de trois anciennes maisons. L’artiste-peintre Augustus John est né ici en janvier 1878 alors que sa mère Augusta y habitait (voir ci-dessous).
Les maisons, qui incluaient Belgrave House, ont été construites dans les années 1870, continuant la rangée de bâtiments des années 1860 qui font face à la mer à South Cliff. En mai 1878, un grand incendie à Belgrave House a causé des dégâts estimés à £4 000 (plus de £500 000 de nos jours). Les sauveteurs ont trouvé Joseph Jones, qui avait lutté contre le feu ou essayé de sauver ses meubles, sous une poutre en feu. Il est mort de ses blessures.
Belgrave House a été rapidement reconstruite et mise en vente en novembre 1878. En 1880, elle a ouvert comme station thermale temporaire, avec un médecin attitré.
En 1883, elle est devenue le bureau régional de l’Ordnance Survey (cartes d’état-major), où étaient basés 40 hommes. Leur équipe de rugby jouait contre les clubs locaux. Un autre incendie a éclaté en 1885, mais l’arrivée rapide des pompiers a sauvé les données et cartes d’étude du Pembrokeshire qui avaient demandé des années de préparation.
En juillet 1909, les propriétaires ont annoncé que le Belgrave Hotel était à présent ouvert, « avec toutes commodités et chambres pour les clients ». On y a installé un téléphone ce même mois.
L’hôtel s’est éventuellement agrandi avec l’inclusion des trois maisons situées à la fin de la rangée. L’une d’elles a été acquise dans un échange dans les années 1960, après que les propriétaires de l’hôtel Giltar aient acheté la maison voisine du Belgrave et que les propriétaires du Belgrave en aient acheté une à côté du Giltar !
Augustus John (1878-1961) et sa sœur Gwen étaient deux des meilleurs artistes-peintres du Pays de Galles. La famille venait d’Haverfordwest et avait déménagé à Tenby après le décès d’Augusta, en 1884. Jeune artiste, Augustus excellait dans les portraits. Le gouvernement canadien l’a employé comme artiste de guerre pendant la Première Guerre Mondiale. Il a également produit de remarquables paysages du nord du Pays de Galles et de la France.
On peut voir des copies de certains de ses tableaux dans le salon à l’étage, à gauche de l’entrée. Prière de s’adresser à la réception si vous souhaitez voir les tableaux en tant que non-résident.
Traduit par Catherine Jones
Code postal : SA70 7DU Carte
Site internet : The Belgrave Hotel
National Museum Wales – tableaux de Augustus John