L’Église St Peter, Carmarthen
L’Église St Peter, Carmarthen
Aussi étrange que cela puisse paraitre, cette église appartenait autrefois à Battle Abbey, dans le Sussex! Le Roi Henry Ier a conféré cette église à l’abbaye au début du 12e siècle.
A ce moment-là, les chrétiens faisaient probablement déjà leurs dévotions en ce lieu depuis des siècles. La forme circulaire d’origine de ce cimetière (avant les modifications dues à des améliorations de la route) suggère qu’il a été fondé par des missionnaires celtes, juste à l’intérieur du portail ouest des anciens remparts romains.
L’église a été transférée de Battle Abbey au Carmarthen Priory (Prieuré de Carmarthen) en 1125.Le bâtiment a subi de nombreuses modifications. Il est possible que la nef et le chœur datent des 13e ou 14e siècles. Le porche a été bâti à la fin du 15e siècle ou au début du 16e, quand le clocher a été reconstruit. A l’intérieur du porche, on peut voir un autel romain et le dessus d’un cercueil du 13e siècle.
St Peter est la seule église du Pays de Galles à être dotée d’un tribunal ecclésiastique, où le diocèse de St Davids traite des disputes concernant les mariages et autres sujets. C’est ici qu’en 1555, Bishop Henry Morgan a entendu le cas de son prédécesseur Robert Ferrar, accusé d’hérésie. Robert Ferrar était protestant et refusait de se convertir au catholicisme, comme l’exigeait l’Etat. Il a été brûlé vif sur un bucher, sur la place du marché de Carmarthen le 30 mars 1555.
A l’intérieur de l’église, le tombeau de Sir Rhys ap Thomas, loyal à la bataille de Bosworth, tient une place proéminente, tombeau surmonté de son effigie et de celle de son épouse. Cliquez ici pour lire des détails supplémentaires.
Dans le chœur se trouve aussi la tombe de Walter Devereux. Il était Earl of Wessex et l’un des courtisans préférés de la Reine Elizabeth I. On a transporté son corps ici après sa mort, en 1576, en Irlande où il était son Earl Marshall (officier chargé des cérémonies en grand apparat).
Il se trouve ici une autre tombe remarquable, celle de Charlotte Dalton, décédée en 1832, à 27 ans. Son grand-père était le Roi George III, de par son fameux mariage secret à Hannah Lightfoot, en 1759. De cette union sont nés trois enfants, y compris Catherine Augusta, qui a épousé le médecin de Carmarthen James Dalton, en 1823. L’union précédente n’a pas été annulée avant le mariage du roi, en 1761 à Charlotte of Mecklenburg-Strelitz.
L’orgue de l’église, de George Pike England, date de 1796 et on dit qu’elle était prévue pour Windsor Castle mais qu’au lieu de ça, George III en a fait don à cette église. Quatre des huit cloches de l’église ont été coulées à Gloucester, en 1722.
Dans le cimetière, se trouve la tombe tabulaire de General Sir William Nott (au nord de l’église). C’était un chef militaire populaire, commémoré par une statue sur Nott Square. La presse a rapporté que son cortège funèbre, en 1845, était le plus grand jamais vu au Pays de Galles.
Code postal : SA31 1GW Carte