Les marais salants de la Cefni
Les marais salants de la Cefni
La région de marais salants côtiers, au sud de la rivière Cefni, est gérée par le Countryside Council for Wales (organisme chargé de la protection du milieu rural gallois) en tant que partie d’une National Nature Reserve (Réserve Naturelle Nationale) qui comprend aussi Newborough Warren et Ynys Llanddwyn. L’estuaire de la Cefni est la partie la plus au nord du système de dunes qui s’étend vers le sud jusqu’à Traeth Melynog et Abermenai Point.
En 1810, une digue a été bâtie pour retenir la mer et créer des terres agricoles sur les vastes étendues de sables et laisses de vase soumises au rythme des marées qui s’étendaient, autrefois, aussi profondément dans les terres que Llangefni.
La rivière a été canalisée et des fossés creusés pour permettre à la terre de sécher suffisamment pour être cultivée. Depuis la construction de la digue, les dunes de sable de Newborough,situées au nord, se sont considérablement agrandies comme les sédiments destinés à Llangefni se sont retrouvés bloqués à l’embouchure de l’estuaire.
Soumis aux marées, les marais salants et les étendues de sable de la Cefni constituent d’importantes zones nourricières, particulièrement en hiver, pour les oiseaux sauvages et les échassiers, parmi lesquels le canard pilet, le canard souchet, le chevalier gambette, le courlis cendré et la bécassine des marais. Migrant vers le sud pour échapper au froid glacial de l’Arctique, c’est par milliers que ces oiseaux trouvent dans cet estuaire un endroit où se nourrir. L’estuaire est aussi souvent visité par des prédateurs tels que le faucon pèlerin et le faucon émérillon qui espèrent y cueillir une proie sans méfiance.
Bien que ce soit un lieu de conditions extrêmes, la faune et la flore ont évolué et appris à vivre en harmonie avec les marées et l’instabilité du milieu. Les plantes qui tolèrent le sel telles que l’aster maritime (Aster tripolium) et la lavande des mers (Limonium vulgare), submergées par la mer, s’ancrent dans la vase instable pour éviter d’être emportées par le courant. L’estuaire est riche en poisson, proie favorite du phoque gris de l’Atlantique et de l’insaisissable loutre.
Selon le Professeur Hywel Wyn Owen, le nom Cefni vient du mot gallois « cafn », qui signifie déclivité, creux ou chenal. C’est probablement une référence à la gorge étroite qui s’appelle à présent Nant y Pandy ou The Dingle (Le Vallon), dans la périphérie de Llangefni. Le nom de Llangefni, chef-lieu d’Anglesey, fait allusion à son emplacement près de la rivière Cefni.
Avec tous nos remerciements au Professeur Hywel Wyn Owen, membre de la Welsh Place-Name Society, et à Graham Williams. Traduit par Catherine Jones
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