Ruines de la caserne d’Anglesey, carrière d’ardoise de Dinorwig
Ruines de la caserne d’Anglesey, carrière d’ardoise de Dinorwig
Photo intérieure d’une caserne à la carrière d’ardoise de Wrysgan, près de Blaenau Ffestiniog
© Gwynedd Archives Service
Ces petites maisons ont été construites dans les années 1870 comme logements pour des carriers qui vivaient trop loin pour retourner chez eux chaque soir. Il y a deux rangées d’onze petites maisons bâties avec des blocs de granit. On appelait ces groupes de maisons des casernes. Celle-ci s’appelait Dre Nedjd ou la caserne d’Anglesey, parce qu’à Dinorwig, de nombreux carriers venaient d’Anglesey. Cependant, ceux qui logeaient ici ne venaient pas tous d’Anglesey.
Les hommes arrivaient de nombreuses communautés dans le Gwynedd et Anglesey pour travailler à cette carrière. Normalement, ils rentraient chez eux le weekend. Les casernes ont été construites par les propriétaires de la carrière pour loger ces ouvriers. Ces petites maisons de deux pièces offraient peu de protection contre les éléments, et les conditions de vie étaient extrêmement pauvres.
Photo moderne de la caserne. Prise en mai 2013
© Crown copyright. RCAHMW
Quand l’extraction a commencé à la fin des années 1780, la majorité des carriers étaient des autochtones. Comme l’industrie de l’ardoise s’est développée, les ouvriers ont commencé à voyager plus loin. D’abord on les a logés dans des petites cabanes disséminées dans la carrière. Elles étaient le plus souvent placées dans des endroits peu accueillants et difficiles d’accès. Un de ces endroits était la galerie Aberdaron—600m au-dessus du niveau de la mer !
Vous pouvez découvrir plus de détails sur les conditions de vie dans ces casernes sur cette page web.
Le 14 mars 1894 un des carriers d’Anglesey a succombé à une mort violente dans sa caserne. Hugh Roberts, 52 ans, essayait de faire dégeler une cartouche de dynamite pour le travail du jour quand elle a explosé. Il « a eu la tête fracassée et une grande partie du bâtiment a été démolie ». Les autres habitants venaient juste de quitter la caserne pour aller travailler, autrement il y aurait eu de nombreux morts.
Hugh est né à Aberffraw et vivait à Llangristiolus, sur Anglesey, avec sa femme et ses six enfants. Dès 1891, il était « rockman » à la carrière de Dinorwig, restant à la caserne pendant la semaine. Après sa mort, l’exploitant de la carrière W W Vivian, a écrit à un journal pour expliquer que Hugh avait reçu les consignes nécessaires complètes, en Anglais et en Gallois, concernant les dangers de la dynamite.
La veuve de Hugh, Margaret, a enterré les restes de son mari à Llangristiolus, le 19 mars. Seulement cinq mois plus tard, elle a enterré sa fille Elizabeth, 22 ans, qui est morte le 22 août des suites d’une péritonite qui a duré cinq jours.
Avec tous nos remerciements à Dr Hazel Pierce, de la The History House. Traduit par Catherine Jones
 |
  |