Église de Sainte Rhidian et Saint Illtyd, Llanrhidian
Église de Sainte Rhidian et Saint Illtyd, Llanrhidian
La forme circulaire de cet enclos et sa proximité de l’eau suggèrent que le culte pourrait remonter à St Illtyd (480-540 AD approx.). Le nom Rhidian est peut-être une déformation de Tryrlhid/ Trynihild qui était soit la femme, soit une élève d’Illtyd.
La « leper stone (pierre du lépreux) », située dans le porche de l’église et décorée de formes humaines et animales, indique une présence viking (image de droite, grâce à l’amabilité du Rev Tim Ardouin).
Cette église a été donnée aux Knights Hospitaller par William de Turberville avant 1198. La famille, originaire de Thouberville en Normandie, possédait d’immenses terres dans le Glamorgan dès les années 1120 et étaient les protecteurs d’ Ewenny Priory et de Neath Abbey. William a également donné aux Hospitallers les églises de Landimore et Rhossili.
Les Hospitallers étaient censés entretenir cette église avec tout revenu excédentaire provenant de leur travail à l’étranger. A la fin du 14e siècle, (alors que leurs ressources étaient concentrées sur leurs campagnes contre les Turcs Ottomans), l’évêque de St Davids a remarqué que l’église de Llanrhidian était si délabrée que « cela faisait déjà longtemps qu’il était impossible de célébrer des offices religieux avec l’honneur qui leur est dû ».
Lors d’une visite précédente, l’évêque avait conseillé au commandeur de l’Hospital à Slebech, dans le Pembrokeshire, de faire des réparations. Comme cela n’avait pas été fait, l’évêque a confisqué les revenus du presbytère et a pris les dispositions pour que les travaux soient faits. L’église a été transférée à la Couronne en 1540.
A l’intérieur des remparts du clocher médiéval, se trouve une grande pierre, « the Parson’s Bed (le lit du pasteur) », où l’on pouvait allumer un feu d’alarme pour avertir d’une attaque venue de la mer. Le chœur est plus ancien que la nef, comme le prouvent une entrée condamnée et le vivier près de la fenêtre.
Les Talbots de Penrice ont financé la reconstruction de la nef au 19e siècle. Le Rev JD Davies, recteur de Llanmadoc au début du 20e siècle, a sculpté le devant de l’autel et les bossages.
Parmi les vitraux, il y en a un très beau, situé sous le clocher et intitulé « Suffer the little children (Laissez venir à moi les petits enfants) », en souvenir d’Ann Davies de Freedown.
On a estimé que l’if qui se trouve sur le talus herbeux a plus de 500 ans. Sur le mur sud de l’église est la tombe de Robert Harry (mort en 1646), qui a eu deux femmes et 10 enfants.
Sur la place du village, on peut voir une croix de pierre cassée, datant du 11e siècle et localement appelée la « whipping stone (pierre où l’on fouettait les gens) ». En face, la pierre dressée a été déterrée de la place du village au 19e siècle.
Avec tous nos remerciements à Susan E Medwell et Prof Helen Nicholson de l’Université de Cardiff. Traduit par Catherine Jones
Code postal : SA1 3AR Carte
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