La zone de peche de coques de Penclawdd, Gower
La zone de peche de coques de Penclawdd, Gower
Crofty est une étendue de côte parmi plusieurs où des générations de femmes ramenaient les coques sur le rivage, se servant d’ânes pour transporter la récolte. Elles figurent ici sur des photos grâce à l’amabilité du West Glamorgan Archive Service. Le laverbread (gâteau d’algues), qui accompagne traditionnellement les coques, est encore fabriqué à Crofty, bien que le principal ingrédient—les algues—ne soit plus ramassé localement.
Les coques vivent sous la surface des plages de l’estuaire. A marée basse, les femmes les rassemblaient à l’aide de râteaux et de tamis. Elles les récoltaient en rotation sur des zones de plage différentes, laissant les jeunes coques vieillir.
Une fois sur le rivage, les coques étaient lavées et on les faisait bouillir sur des foyers rudimentaires, sur place ou devant les maisons. On en extrayait la chair. Les tas de coquilles de coques vides étaient un trait distinctif de cette région.
Certaines autochtones allaient à pied à Swansea Market (marché de Swansea) --trajet d’environ 24km aller et retour—avec les coques chargées sur des ânes. Vous pouvez lire des informations supplémentaires sur leurs voyages et la vente des coques sur cette page.
L’arrivée du chemin de fer à Penclawdd en 1867 a permis de vendre des coques fraiches sur une plus grande zone. Le raccordement de Gowerton a été surnommé la « cockle line( la ligne des coques) », bien qu’il ait principalement transporté du charbon extrait localement. Les trains transportaient les coques de Penclawdd aussi loin que Birmingham. Dans les vallées du sud du Pays de Galles, des femmes portant des paniers de coques faisaient du porte à porte pour les vendre.
Un compte rendu de 1916 pour la South Wales Sea Fisheries Asssociation estimait qu’on ramassait presque 320 tonnes de coques par mois dans la région de Penclawdd. On observait ordinairement et journalièrement une cinquantaine de femmes au travail sur ces plages. Chacun de leurs ânes portait environ 150kg de coques dans des sacs.
Dans les années 1960, des chevaux et des charrettes ont remplacé les ânes le long du rivage. Maintenant, les coques sont transportées sur le rivage par des véhicules et des bateaux.
Au nord de Crofty, on peut voir une chaussée qui a été réquisitionnée par l’armée pendant la Seconde Guerre Mondiale pour former une partie d’un champ de tir. Les obus d’artillerie étaient tirés en direction de l’ouest, vers des cibles qui se trouvaient près de Whiteford Point.
Avec tous nos remerciements à Carol Watts et au West Glamorgan Archive Service. Traduit par Catherine Jones
Code postal : SA4 3RS Carte
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