La Pointe de Whiteford, Gower
La Pointe de Whiteford, Gower
Cette péninsule étroite est une National Nature Reserve (réserve naturelle nationale) qui appartient au National Trust. Ses dunes de sable sont un habitat pour des centaines d’espèces de plantes, parmi lesquelles la Gentianella uliginosa et la Dactylorhiza incarnata. Les fleurs attirent des papillons rares pendant l’été. La région marécageuse située vers l’est est un habitat important pour des oiseaux tels que le courlis cendré et la bécassine des marais.
Au-delà de l’extrémité de cette péninsule se dresse le phare désaffecté de Whitford (Whiteford s’écrit Whitford dans ce contexte). Cette grande structure est unique en son genre en Grande-Bretagne. La tour a été construite en fonte dans les années 1860 pour aider les marins à naviguer sans risque, en entrant et sortant de Llanelli, sur la côte opposée.
Elle a remplacé un phare bâti en 1852, pour la somme de 1.200 livres. Il était dans un endroit exposé et dès 1864, on avait déjà dépensé entre 400 et 500 livres en réparations. La tour dilapidée a été démolie par une tempête en décembre 1865, alors que le phare de fonte était encore en construction près de là.
La tour mesure 13,4m de haut. Elle est placée sur une base de béton et de maçonnerie. Chaque marée haute submerge cette tour sur une hauteur de plusieurs mètres. La tour de fonte a du être de nombreuses fois réparée au début, et on y a attaché des sangles métalliques pour la renforcer dans les années 1870 et 80. Le gardien du phare y arrivait par une chaussée, maintenant en grande partie érodée.
Le phare n’était déjà plus en service au moment de la Seconde Guerre Mondiale quand la région à l’est de Whiteford Point était un champ de tir pour l’armée. Les obus étaient tirés de Crofty vers des cibles à Whiteford. Après la guerre, on a maintes fois découvert des obus non explosés et on a, de temps en temps, procédé à des explosions contrôlées. Même de nos jours, on peut voir des panneaux avertisseurs concernant des munitions non explosées quand on marche sur le chemin côtier.
Traduit par Catherine Jones
 |
  |