Statue d’Aneurin Bevan, Queen Street, Cardiff

Statue d’Aneurin Bevan, Queen Street, Cardiff

La statue à l’extrémité ouest de Queen Street dépeint Aneurin Bevan, fondateur du National Health Service. C’était un orateur convaincant et le sculpteur Robert Thomas a choisi de le montrer en plein discours, le bras droit tendu pour accentuer son argument.

Pour entendre la prononciation de Aneurin, appuyez sur Play: Ou téléchargez MP3 (12KB)

Bevan, Nye pour les intimes, est né à Tredegar en 1897. Il était d’une famille de 10 enfants. Il a quitté l’école à 13 ans et a suivi son père à la mine de charbon. Il a passé de longues heures à étudier au Tredegar Workmen’s Hall avant d’obtenir une bourse pour aller au Central Labour College de Londres en 1919. Pendant les années 1920, il a été élu aux conseils de Tredegar et du Monmouthshire et, en 1929, est devenu député travailliste d’Ebbw Vale. Il a épousé sa collègue députée travailliste Jennie Lee en 1934. Le couple n’a pas eu d’enfants.

Après la victoire travailliste aux élections législatives de 1945, Bevan a été nommé ministre de la Santé et a entrepris de replacer le système de santé privé par des soins médicaux et dentaires gratuits pour tous ceux qui contribuaient au système de la National Insurance (Sécurité Sociale). Ce plan a rencontré l’opposition des médecins mais Bevan a tenu bon et le NHS a été lancé en juillet 1948.

En 1951, il a démissionné  du gouvernement pour protester contre le projet de ce dernier de mettre en place des  frais de paiement dans le NHS. Il est devenu le vice-président du parti travailliste en 1959 mais est mort d’un cancer en 1960. Ses funérailles ont eu lieu à Westminster Abbey. On a érigé quatre grandes pierres commémoratives sur une colline près de Tredegar, là où il faisait autrefois ses discours.

Cette statue, érigée ici en 1987, est l’une parmi plusieurs au centre de Cardiff, créées par Robert Thomas (1926-1999). Il était originaire de Cwmparc, dans le Rhondda, et pendant la Seconde Guerre Mondiale a fait partie des « Bevin Boys » (hommes envoyés travailler dans les mines). Parmi ses statues, nombreuses sont celles qui expriment la chaleur et les caractéristiques humaines, en contraste avec les statues victoriennes, aux poses protocolaires, que l’on peut voir à Cardiff.

Traduit par Catherine Jones

Code postal: CF10 2BU    Carte