Le château de Caernarfon
Le château de Caernarfon
Le château de Caernarfon est un des nombreux châteaux construits sur ordres du Roi Edward 1er d’Angleterre comme partie prenante de son annexation du Pays de Galles à la fin du 13e siècle. Contrairement aux autres, Caernarfon a des tours polygonales bâties sur le modèle des défenses construites pour l’empereur Constantin à Constantinople, capitale de l’empire romain oriental. La forme des tours était destinée à projeter la puissance de conquête de l’Angleterre.
On avait construit ici une motte castrale normande au 11e siècle, mais elle a été prise par les gallois en 1115. Le château d’Edward a été projeté et construit en conjonction avec une ville nouvelle bâtie au nord, entourée de remparts qui rejoignaient le château. La construction du château a commencé en 1283, concentrée d’abord sur le côté sud parce que les remparts de la nouvelle ville protégeaient déjà le côté nord.
Des rebelles gallois ont pris la ville et le château, causant des dégâts, en 1294, mais en ont été vite chassés. Cet épisode a inspiré un renouveau d’intérêt pour les murs nord du château. La construction de ce château a pris 47 ans. Une partie des pierres du château provient de la colline fortifiée voisine.
L’Eagle Tower (Tour de l’aigle), avec des murs d’une épaisseur de 5,5m abritait les logements royaux. On dit que le fils d’Edward, le futur Roi Edward ll, y est né en 1284, bien que la légende locale dise qu’il est né à Plas Puleston, manoir situé dans la ville fortifiée avant d’être présenté au château. Edward a donné à son fils le titre de Prince of Wales (Prince de Galles) pour bien souligner le fait que le Pays de Galles n’avait plus de princes autochtones. Ceci a été le commencement de la coutume qui veut que les héritiers mâles du trône prennent ce titre. Les cérémonies d’investiture des Princes of Wales ont eu lieu dans le château en 1911 et 1969. La dernière a été regardée à la télévision par plus de 500 millions de personnes dans le monde.
Le château a été capturé par les Parlementaires (parti de Cromwell) pendant la Guerre civile au 17e siècle. Il est tombé à l’état de ruines comme on le voit ici sur le tableau de JMW Turner qui date de 1799. Cette vue du château a été transformée en 1817 quand le quai d’ardoise a été largement agrandi. De hauts murs de soutènement ont remplacé la pente sur la droite et le sol a été aplani au niveau de la rivière le long du château.
Un leader municipal autochtone, Sir Llewelyn Turner, a mis en marche les travaux de restauration au 19e siècle. Il était conscient de l’importance économique croissante du tourisme et a essayé de faire reconstruire la prison municipale dans les environs de la ville pour qu’on ne la voie pas du château.
Aujourd’hui, le château est entretenu par Cadw. Le château et les remparts sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, ainsi que ceux de Conwy, Beaumaris et Harlech. Deux des tours du château abritent le Royal Welsh Fusiliers Museum. Suivre les liens ci-dessous pour les informations concernant les visites.
Traduit par Catherine Jones
Code postal: LL55 2AY Map
Caernarfon Castle – site internet Cadw
Site internet - Royal Welch Fusiliers Museum
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