Chapelle en ruine de la communauté perdue, Cwm Brwynog, près de Llanberis
Chapelle en ruine de la communauté perdue, Cwm Brwynog, près de Llanberis
Un peu en dessous de la gare Hebron du Snowdon Mountain Railway se trouvent les vestiges de Capel Hebron, où les résidents de cette vallée faisaient leurs dévotions avant que cette zone ne se dépeuple. L’image de la chapelle, dans un état d’abandon en 2013, est publiée ici grâce à l’amabilité de Bob Jones.
Ce sont les méthodistes calvinistes qui ont bâti Capel Hebron en 1833 et l’ont rénovée en 1859 et 1871. La chapelle, située à environ 275m d’altitude, pouvait contenir jusqu’à 120 personnes. C’était le seul bâtiment communal de la vallée. On y tenait des concerts et les autochtones s’y retrouvaient quand il y avait des problèmes à discuter. Le concierge habitait dans une maison adjacente à la chapelle. En 1875, elle comptait 31 membres, 50 en 1887 et 44 en 1900.
En 1899, l’assemblée était décrite comme petite mais particulièrement fidèle. Le Rev JO Jones avait amassé des dizaines de livres pour la chapelle sur une période de 30 ans. Récemment, deux des murs de la chapelle avaient présenté des fissures mais été réparés après que ses membres aient réuni des fonds et le don d’un inconnu.
Le hameau de cette vallée, Cwm Brwynog, figure sous le nom de Combroinog, en 1352. Il y a les vestiges de 11 cabanes médiévales plus haut qu’ici dans la vallée (sous la gare Halfway).
Pendant les siècles qui ont suivi, les habitants de la vallée ont arrondi leurs revenus fermiers en travaillant dans les mines de cuivre. Parmi ceux-ci, Thomas Williams, de Tyr yr Aelgerth, qui a glissé sur de la glace et est mort en décembre 1813, comme il arrivait au travail à Clogwyn Coch, mine de cuivre située en altitude et exposée aux éléments—peu en dessous du sommet du Snowdon.
Un guide de 1920 sur le Snowdon, écrit par H Valentine Davies, invite les marcheurs sur la « Llanberis Pony Track » ( piste pour poneys à Llanberis) à chercher des yeux « un endroit où l’on a enlevé de la tourbe pour se chauffer) sous la « Petite chapelle galloise ».
Le bâtiment de la gare Hebron était à cette époque-là une maison. Les habitants ne payaient pas de loyer, et, en échange, actionnaient les aiguillages à chaque extrémité de la gare pendant la saison touristique.
Les carrières d’ardoise, l’exploitation fermière et le tourisme dominaient l’économie locale à l’époque victorienne, et de nombreuses familles sont parties s’installer dans le village grandissant de Llanberis. Les changements dans les pratiques fermières au 20e siècle ont réduit un peu plus la population de Cwm Brwynog et Capel Hebron a fermé en 1958. Le dernier service religieux a eu lieu à l’extérieur—parce qu’on avait perdu la clé de la chapelle !
Avec tous nos remerciements à Ken Jones et Bob Jones. Traduit par Catherine Jones