Les ruines de Cwmorthin Terrace, pres de Blaenau Ffestiniog
Les ruines de Cwmorthin Terrace, pres de Blaenau Ffestiniog
Les vestiges pittoresques de cette rangée de petites maisons de carriers ont inspiré nombre d’artistes et de photographes. La dernière cheminée restante a été sauvée grâce à l’effort fourni par la communauté pour rassembler des fonds pendant l’hiver 2013-2014.
Cette rangée de maisons a été construite en deux fois par la compagnie de la Cwmorthin Quarry. Les huit premières maisons ont été bâties dans les années 1860 avec des pierres taillées. On en a construit cinq de plus avec des blocks d’ardoise dans les années 1870. Ces dernières maisons ont survécu en meilleur état que les premières. On voit encore le reste des dépendances qui abritaient les cabinets extérieurs et autres.
Les carriers qui travaillaient sur l’ardoise et leurs familles y louaient leur habitation. Le recensement de 1881 montre le nom de 72 personnes vivant dans 11 de ces petites maisons. Deux de ces maisons étaient vides le jour du recensement. L’une d’elles a été à nouveau occupée ultérieurement, mais l’autre, au centre de la rangée, ne semble plus avoir désormais servi de résidence. Le plus jeune habitant avait un mois et le plus âgé était le carrier Robert Richards, 59 ans. Ils ne travaillaient pas tous pour la carrière, géraient la maison ou allaient à l’école. Un locataire était un relieur au chômage, un autre était chauffeur de locomotive. Une fillette de 11 ans était classée comme domestique.
Au moment du recensement de 1911, cette rangée de maisons s’appelait aussi Tai’r Llyn (« Maisons du lac ») et seules trois des maisons étaient habitées. En 1935, la dernière occupante, Carwena Elias, est partie vivre à Dolrhedyn, près de là.
A l’automne 2013, un appel urgent a été lancé après que des ingénieurs civils aient avisé que la dernière cheminée qui restait, sur les cinq qui s’étaient trouvées sur la rangée bâtie en ardoise, était sur le point de s’effondrer à tout moment. Dès décembre les autochtones et organisations locales avaient fait don de plus de £3 000, permettant que l’on sauvegarde la cheminée pendant qu’on rassemblait des fonds supplémentaires pour assurer la préservation à longue durée de ces ruines.
Avec tous nos remerciements à Mel Thomas. Traduit par Catherine Jones