Ancienne bijouterie Wartski, 93 Mostyn Street, Llandudno
Former Wartski jeweller’s shop, 93 Mostyn Street, Llandudno
La mosaïque à l’entrée du magasin montre le nom de la bijouterie Wartski qui autrefois a fait commerce avec les œufs de Fabergé ayant appartenu à la famille royale de Russie. Les grandes vitrines de Wartski subsistent encore à l’intérieur.
Morris Wartski est né en 1855, en Pologne, de parents russes. Morris et ses frères Joseph et Philip ont échappé à la persécution des juifs polonais en partant à Liverpool. Philip est rapidement devenu un homme d’affaire à Bangor.
Dès 1891, Morris était un bijoutier vivant à Bangor avec sa femme et leurs six enfants. Dès 1895, il avait un magasin au 21 High Street, Bangor. Il parlait Anglais, Gallois, Polonais, Allemand et Russe et traduisait souvent pour des réfugiés juifs qui arrivaient en Grande-Bretagne et ne parlaient pas Anglais. Parmi ses amis, il y avait le grand rabbin et David Lloyd George qui, en tant que Premier ministre, devait plus tard soutenir la fondation d’un état juif au Moyen-Orient.
Les fils de Morris, Charles et Harry, ont développé leur affaire en ouvrant des magasins dans la station balnéaire à la mode de Llandudno, aux 33,93 et 101 Mostyn Street. Charles est mort jeune mais Harry a continué les affaires à Llandudno pour le restant de sa vie. Le beau-frère d’Harry, Emanuel Snowman, a aidé un temps à Llandudno puis a ouvert une succursale à Londres. Cette affaire marche encore à Londres.
Dans les années 1920, le gouvernement russe a commencé à vendre les trésors qui avaient appartenu autrefois aux tsar assassiné, autres aristocrates russes, banques et à l’Eglise orthodoxe. Emanuel a emporté de Russie à Paris, un sac plein de 80 objets faits par Carl Fabergé et les a fait expédier à Llandudno. En 1926, Morris a acheté 200 œuvres d’art au gouvernement russe.
Des 52 œufs créés par Fabergé pour la famille du tsar, 13 sont passés par les affaires Wartski. Il était controversé de vendre des objets de valeur russes à cause de la façon dont le gouvernement russe les avait acquis. Parmi les objets exposés à Llandudno avant d’être vendus à Londres en 1935, se trouvait une nappe d’autel du 12e siècle, décorée de diamants et autres pierres précieuses, provenant de la chapelle du tsar.
Morris est décédé en 1946. Ce magasin a continué à vendre des bijoux depuis que Wartski en est parti dans les années 1970, d’abord comme bijouteries Brookes et ensuite à partir du milieu des années 1980, Goldsmiths.
Avec tous nos remerciements à John Lawson-Reay, membre de la Llandudno & Colwyn Bay History Society. Traduit par Catherine Jones
Code postal : LL30 2PD Carte