La bibliotheque de Gladstone, Hawarden
La bibliotheque de Gladstone, Hawarden
Ceci est, en Grande –Bretagne, la seule bibliothèque d’un Premier ministre, fondée par William Ewart Gladstone, quatre fois premier ministre. Parmi les 150 000 articles imprimés se trouvant sur les étagères, il y a les livres qu’il a donnés à la bibliothèque. Les lecteurs tombent parfois sur les notes qu’il a faites dans la marge !
La bibliothèque est née dans un bâtiment provisoire, fait de tôle ondulée (image de droite, grâce à l’amabilité de la famille Gladstone), surnommé le « Tabernacle en fer blanc » de par sa ressemblance aux chapelles et églises de fer, connues sous ce nom-là. Il se trouvait aux alentours du parking de la bibliothèque actuelle. Gladstone avait acheté ce terrain en 1889 et le bâtiment a ouvert en 1894.
Il était pressé de partager sa collection personnelle avec les autres, spécialement ceux qui voulaient apprendre mais ne pouvaient pas se permettre d’acheter leurs propres livres. Sa fille, Mary Drew, a dit qu’il souhaitait « rassembler les livres qui n’avaient pas de lecteurs et les lecteurs qui n’avaient pas de livres ». Aidé seulement de son valet et d’une de ses filles, Gladstone—alors âgé de 80 ans bien passés—a poussé 32 000 livres sur le 1,2km qui sépare sa demeure à Hawarden Castle et la nouvelle bibliothèque. Il a arrangé les livres sur les étagères selon son propre système d’organisation.
Après sa mort en 1898, on a fait appel à la générosité du public et on a collecté 9 000 livres sterling pour un nouveau bâtiment permanent pour la bibliothèque. C’est John Douglas de Chester, dont les autres œuvres comprennent l’Eastgate Clock de la ville, qui en a fait les plans. Elle a été inaugurée par Earl Spencer le 14 octobre 1902, comme le National Memorial à WE Gladstone.
La famille Gladstone a exécuté la vision de son fondateur en finançant une aile supplémentaire résidentielle, qui a accueilli son premier visiteur en juin 1906. Une statue de W E Gladstone a été élevée sur les terres de la bibliothèque en 1925.
De nos jours, la bibliothèque reçoit des visiteurs du monde entier. Sa priorité est de construire et de s’occuper d’un vaste réseau d’écrivains et de penseurs, afin de maintenir l’héritage d’engagement de Gladstone sur les questions sociales, morales et spirituelles. Elle comprend 26 chambres de style boutique et accueille une variété de cours résidentiels et évènements littéraires. Le bistro Food for Thought (Ça donne à réfléchir) est ouvert aux non-résidents.
Pour voir l’intérieur des Reading Rooms (salles de lecture) historiques (à gauche, grâce à l’amabilité de la bibliothèque de Gladstone), vous pouvez en faire un tour rapide à heures fixes, tous les jours de la semaine. Suivez le lien ci-dessous pour trouver des détails supplémentaires sur la bibliothèque.
Traduit par Catherine Jones
Code postal : CH5 3DF Carte
Site internet : Gladstone’s Library