Site de l’Abbaye de Grace Dieu, Llangattock-Vibon-Avel

Nous sommes ici à l’endroit où le Chemin de la Digue d’Offa longe le site de l’Abbaye de Grace Dieu, fondée en 1226 par John, Lord of Monmouth (Seigneur de Monmouth).Des moines cisterciens y ont été envoyés de Dore Abbey (l’Abbaye de Dore), dans le Herefordshire.

A ses débuts, l’existence même de l’abbaye a été tourmentée. Les autochtones gallois maintenaient que Grace Dieu occupait un terrain qui leur avait été pris de façon illégale. L’abbaye a été attaquée plusieurs fois. En 1232, le père supérieur et un moine ont été enlevés et gardés prisonniers. Le moine était blessé et un autre a été requis pour prendre sa place. Le père supérieur et le moine de remplacement se sont enfuis, en fin de compte, en fourrant de paille leurs capuchons qu’ils avaient placés en position de prière. Leurs ravisseurs ne se sont rendu compte de la supercherie qu’après que le père supérieur et le moine aient complètement disparu.

En 1233, des gens du coin ont attaqué l’abbaye et l’ont complètement rasée. On a reconstruit cette abbaye quelques années plus tard, sur un site diffèrent, voisin, probablement à l’ouest de la rivière Trothy.

Dès 1535, le revenu annuel de l’abbaye dépassait tout juste £19, revenu au-dessous de celui  de toute autre abbaye cistercienne au Pays de Galles ou en Angleterre. La Dissolution des Monastères, en 1536, a suivi la décision du Roi Henry VIII de rompre l’allégeance religieuse de son pays au Pape, à Rome. Grace Dieu est tombée en ruine. Par la suite, elle a disparu si complètement que les archéologues n’ont pas pu établir précisément l’emplacement des bâtiments.

Cette paroisse est connue en Gallois sous le nom de Llangatwg Feibion Afei, anglicisé sous la forme de Llangattock Vibion Avel (à présent Llangattock-Vibon-Avel). En 1254, on l’écrivait Lancadok Avel, Lankadok Webonawel en 1350, et Llangotocke Vybon Ave’ll en 1535. Le nom décrit l’église de Cadog et des fils d’Afei. Il est probable qu’une personne appelée  Afei a parrainé cette église dès le 13e siècle et ses fils ont été plus tard également reconnus comme parrains.

Avec tous nos remerciements à Richard Morgan, membre de la Welsh Place-Name Society. Traduit par Catherine Jones

Détails supplémentaires concernant l’abbaye à Monastic Wales website

Carte

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