Mur des enclosures de terrains, près de Llithfaen
Mur des enclosures de terrains, près de Llithfaen
Près du parking et du coude du Wales Coast Path (Chemin côtier du Pays de Galles), se dressent les vestiges du Wal Fawr (Grand mur) qui symbolise l’enclosure controversée de terres communales, à cet endroit, au début du 19e siècle.
Au commencement de ce siècle-là, de larges régions du Pays de Galles demeuraient terres communales où tout un chacun pouvait faire paitre son bétail. Il y avait aussi une coutume galloise ancienne qui voulait que toute personne qui construisait une maison en une seule nuit, avec de la fumée sortant de la cheminée à l’aube, devenait propriétaire du terrain où elle se trouvait.
Depuis le Moyen Age, des enclosures avaient privatisé les terres les plus fertiles du Pays de Galles et de l’Angleterre, et, en 1812, c’est sur la région de Llithfaen que l’attention s’était portée. Géomètres et notaires se sont mis à préparer l’enclosure des meilleures terres arables, ce qui mettrait fin au droit des gens ordinaires à l’utiliser. Toute personne qui revendiquait la propriété d’un terrain selon la coutume de «tŷ unnos», serait expulsée à moins de pouvoir prouver qu’elle y vivait depuis longtemps.
Les officiels ont été bombardés de pierres par les autochtones mais ils sont revenus quelques jours après accompagnés de soldats. Les manifestations ont continué en 1813, année où Robert William Hughes a été capturé. Il était considéré comme un meneur, ayant utilisé un gros coquillage comme mégaphone pendant des manifestations. Il a été transféré, avec d’autres détenus, à Botany Bay (qui fait maintenant partie de Sydney), en Australie.
On pense que le Wal Fawr a été bâti vers 1815 par d’anciens soldats libérés de leurs devoirs militaires après que la défaite de Napoléon à Waterloo ait mis fin à des années de guerre avec la France. Le mur va en ligne droite du nord-ouest au sud-est, marquant la limite des terres enclosées. Il y a un contraste dans la végétation d’un côté de mur à l’autre, comme on peut le constater sur la vue aérienne ci-dessous. Près du village, il y a de nombreux champs rectangulaires—signes révélateurs de terres enclosées.
La Gwyn Plas Trail (Piste de Gwyn Plas), en souvenir de l’historien local Gwyn Elis, suit le mur et passe Cae’r Mynydd, où habitait Robert Hughes avant sa capture.
Traduit par Catherine Jones
Site internet - Gwyn Plas Trail
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