Ancienne carrière de jaspe, près d’Aberdaron
Ancienne carrière de jaspe, Mynydd Carreg, près d’Aberdaron
Le jaspe, considéré comme une pierre semi-précieuse, était autrefois extrait à Mynydd Carreg, près de Porthor. Le site est visible du parking à travers champs, en regardant vers le sud-ouest.
Le jaspe est une roche métamorphique formée à la fin de l’ère Néoprotérozoïque précambrienne, il y a environ entre 1 000 millions et 541 millions d’années.
En 1901, des veines de jaspe de 37m de large ont été découvertes au pied de Mynydd Carreg. Le jaspe affleure aussi sur les falaises avoisinantes.
Cette découverte a été faite par un groupe de « gentilhommes miniers », parmi lesquels l’ingénieur des mines Captain John Trevethan, de Rhyl. Il a rapporté que le jaspe était en majorité rouge cerise, et qu’il y en avait du rose, chamois ou presque blanc.
Certains gemmologistes de Birmingham ont été impressionnés par les échantillons et ont demandé d’autres « petits cailloux». Ils ont été très surpris quand on leur a dit qu’il y en avait des tonnes, et non pas quelques centaines de grammes ! On avait déjà envoyé un bloc d’une tonne à Londres. En 1905, c’est un bloc de 11 tonnes qui a été envoyé à Londres.
On a extrait ici du jaspe à petite échelle de 1904 à 1907 où une opération de grande envergure a commencé. Cette pierre devait coûter cher à livrer puisqu’il fallait la transporter sur environ 32km à l’aide d’une locomobile jusqu’à une tête de ligne à Pwllheli ! Un pont situé à environ 1km s’est effondré sous le poids d’une locomobile transportant du jaspe. La photo du haut, publiée grâce à l’amabilité de Rhiw.com, montre un bloc de jaspe au centre de Pwllheli, près de la gare ( avec le clocher de la Capel Tabernacl au loin).
On décrivait le jaspe de Mynydd Carreg comme deux fois plus solide que le granit et capable de résister aux intempéries sous n’importe quel climat. Il recouvre encore les murs extérieurs du rez-de-chaussée du bâtiment de la Norwich Union au coin de St James Street et de Piccadilly à Londres. Ce bâtiment a ouvert en 1908 et figure ici en photo grâce à l’amabilité de Dr Ruth Siddall. La carrière a pratiquement cessé de fonctionner peu après, mais les registres montrent qu’elle employait à nouveau 18 personnes en 1914, tout comme en 1908.
Avec tous nos remerciements à Mike Statham et Dr Ruth Siddall, du Welsh Stone Forum. Traduit par Catherine Jones
Code postal : LL53 8LH Carte
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