Route ferroviaire de la carrière de Porthgain
A cet endroit, le chemin côtier traverse la route ferroviaire de la carrière de granit de Porthgain. Les bâtiments en ruine (voir ci-dessous) sont les vestiges du chemin de fer et du passé industriel grouillant d’activité de cette région.
Pendant 80 ans, de 1851 à 1931, Porthgain a été un village et port industriel bruyant. On exploitait l’ardoise et le granit dans le voisinage pour l’exportation et l’usage local. On fabriquait des briques dans le village avec les débris d’ardoise.
Des voies ont été posées au départ pour des trams tirés par des chevaux (wagons basiques) qui aidaient à transporter l’ardoise préparée de la carrière d’ardoise (au sud d’ici) à un plan incliné où un engin stationnaire descendait les trams jusqu’au port. Un autre tram emportait les débris d’ardoise des hangars de préparation jusqu’au sommet de la falaise d’où ils étaient jetés dans la mer avant l’ouverture de la briqueterie en 1889. Les quais sur votre côté mer sont ici faits de débris d’ardoise.
L’exploitation commerciale au sommet de la falaise, à Pen Clegyr, a commencé en 1889, produisant au départ de la pierre de construction et des pavés de granit pour les routes des villes en rapide expansion. La façade de la Tate Gallery de Londres est faite de granit de Porthgain, tout comme de nombreux grands bâtiments publics de Dublin. En même temps que la circulation automobile augmentait, la carrière a connu son âge d’or avec la production de granit écrasé de différentes tailles, allant de 75mm à de la poussière, pour la construction de routes planes de Macadam.
Le chemin de fer de la carrière emportait la pierre de la carrière aux concasseurs et aux trémies que vous voyez près du port. La voie faisait à peu près 600m de long et avait un écartement de 91cm. Les trams étaient tirés par des chevaux jusqu’à ce qu’arrivent les locomotives à vapeur en 1910. L’exploitation a cessé en juillet 1931 quand la compagnie de cette carrière, United Stone Firms Ltd, a fait faillite.
Les piliers de pierre parallèles près du chemin ici, soutenaient un réservoir d’eau qui alimentait les locomotives à vapeur. Le bâtiment le plus proche vers le sud, était le pont bascule où les trams chargés étaient pesés. La ruine de brique au-delà était le hangar où les locomotives étaient abritées et entretenues.
Faites environ 50m vers l’ouest le long du chemin côtier et vous verrez l’endroit où le chemin de fer quitte le chemin, sur le côté sûr, et descend une tranchée toujours plus profonde jusqu’à la carrière désaffectée. Les vestiges de certaines traverses de bois sont encore enfoncés dans la surface. On peut aussi voir les ruines des ateliers et de la forge.
Au sujet du nom de lieu Porthgain :
Porth signifie ‘baie’. Il est possible que Cain soit le nom perdu du ruisseau qui se jette ici dans la mer. Cain (‘beau’) est fréquent comme nom de rivière en Gallois. On le trouve aussi comme nom personnel.
Avec tous nos remerciements à Philip Lees, Rob et Caroline Jones, et Dai Thorne. Trdauit par Catherine Jones
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