Site d’un champ de tir victorien, Abergwyngregyn
Site d’un champ de tir victorien, Abergwyngregyn
Entre le sentier côtier et le rivage, se trouve ici un talus de terre recouvert de végétation. C’est ce qu’il reste d’un stand de tir établi avant décembre 1891, année où Lord Penrhyn a été remercié pour avoir pourvu le Bangor Corps of Volunteers d’un champ de tir à Aber. Ce champ de tir était également utilisé par des soldats de l’armée territoriale en visite, qui campaient dans le voisinage. Des concours de tir à la carabine et au fusil avaient lieu sur ce site d’un hectare.
Une génération précédente de volontaires de Bangor avait utilisé un stand de tir à Aber dans les années 1860, mais ce lieu était peu pratique à cette époque-là. Les volontaires lui préféraient un stand à Beaumaris.
En mars 1904, le nouvellement formé Bangor Rifle Club (club de tir de Bangor) a tenu sa première séance hebdomadaire d’entrainement au tir au champ de tir d’Aber. Malgré une tempête, le novice J Humphreys a mis dans le mille du premier coup à 200 et 500m environ. Les collègues du club doutaient qu’il soit un novice mais, ses tirs suivants ont démontré qu’il avait joui de la chance des débutants !
En 1910, le gardien du champ de tir, John Hughes, a remarqué de la fumée qui s’élevait près de la cabane du champ. Il a trouvé que le tableau de marquage et son cadre avaient brûlé. Deux vagabonds lui ont dit qu’ils avaient seulement essayé de faire du thé. Ils ont, plus tard, été mis en prison pour une semaine.
Les soldats de l’armée régulière et volontaire ont utilisé ce champ de tir pendant toute la Première Guerre Mondiale. Pendant la Seconde Guerre Mondiale, les Home Guard (volontaires pour la défense du territoire) d’Abergwyngregyn—autochtones volontaires qui ne pouvaient pas s’engager dans les forces armées mais étaient prêts à se battre en cas d’invasion allemande). Pendant la guerre, ils ont aidé à sauver des pilotes qui s’étaient écrasés sur les montagnes avoisinantes.
A la fin des années 1940, le War Office (Ministère de la guerre) projetait d’agrandir le champ de tir à une surface de 24 hectares environ, y compris un point de tir juste à 500m environ du front de mer de Llanfairfechan. Le conseil municipal de Llanfairfechan craignait que cela nuise au tourisme local.
Le champ de tir a été utilisé dans les années 1950 et 1960 par des élèves officiers et des territoriaux des bataillons locaux des Royal Welsh Fusiliers. A la fin des années 1960, les militaires ont abandonné le champ de tir qui était utilisé par les Conway Rifle Club et City Gun Club pour leur entrainement et leurs concours.
Avec tous nos remerciements à Adrian Hughes, affilie au Home Front Museum, Llandudno. Traduit par Catherine Jones
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