Extrémité sud de la Landsker Line, Amroth
Extrémité sud de la Landsker Line, Amroth
Le premier château à Amroth marquait l’extrémité sud de la Landsker Line, ligne limitrophe normande fortifiée qui avait pour but d’interdire aux Gallois l’accès aux plaines fertiles du sud du Pembrokeshire.
Avant les Normands, les envahisseurs vikings s’y étaient installés et appelaient cet endroit Earwear, ce qui veut dire « dune ». Et encore plus tôt, il y avait une colline fortifiée datant de l’Age de fer un peu à l’est de l’actuel château d’Amroth.
A la fin du 11e siècle, les Normands ont bâti un château fort, Earwear Castle, sur le site de la colline fortifiée. Ils ont chassé les Gallois des plaines et établi une chaine de fortifications, d’ici à la région de Newgale.
Les répercussions culturelles ont continué pendant des siècles après que la Landsker Line soit devenue une défense obsolète. Les gens au nord de cette ligne ont continué en majorité à parler Gallois. L’Anglais dominait au sud de cette ligne à tel point que cette région était connue comme la « petite Angleterre au-delà du Pays de Galles », appellation qui cause division et discussion même de nos jours.
Il reste des différences évidentes entre le Pembrokeshire nord et le Pembrokeshire sud dans les noms de lieux et orthographe, architecture des bâtiments, langue et dialecte. La langue parlée au sud de cette ligne a été influencée par les Normands, Flamands, Anglais et Gallois, avec un apport notable du West Country anglais. En 1924, un dictionnaire du vocabulaire du Pembrokeshire sud comprenait 27 pages !
Quand Amroth était entre le territoire normand et le territoire gallois de Carmarthenshire, le contrôle de cette localité était âprement contesté. Le château a changé de mains de nombreuses fois. Il était sous contrôle gallois en 1102 et à nouveau occupé par les Normands en 1115. Il est revenu aux Gallois en 1151 quand Lord Rhys a conduit son armée silencieusement à travers les dunes, la nuit, pour lancer une attaque surprise mortelle sur Tenby où les défenseurs s’attendaient à une attaque par voie de terre.
A nouveau sous contrôle normand, le château a été attaqué deux fois et détruit par les Gallois dans le premier quart du 13e siècle. A partir de 1350, la situation était plus calme et le domaine Earwear est arrivé aux mains de la famille Elliott qui a construit un manoir à l’est de l’ancien château—et qui porte maintenant le nom d’Amroth Castle.
On s’est servi de pierres du vieux château pour construire l’eglise St Elidyr, à la suggestion de John Elliott of Earwear.
Avec tous nos remerciements à Mark Harvey. Traduit par Catherine Jones
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