Eglise St Teilo, Llanddowror
Cette église a été reconstruite dans les années 1860 selon les plans de Thomas David de Laugharne. Le clocher est le vestige principal d’une première église et date du 15e ou début du 16e siècle. Les fonts baptismaux octogonaux sont de la fin du Moyen-Age.
En 1716, Griffith Jones a été nommé prêtre ici par le « Bon » Sir John Philipps du domaine de Picton Castle qui possédait les propriétés du village. Sir John et Griffith Jones sont devenus de proches collègues. En 1720, Griffith Jones a épousé la sœur de John, Margaret.
Les sermons de John attiraient jusqu’à 4 000 personnes et ont inspiré de nombreux autres à devenir prédicateurs, parmi lesquels Peter Williams, Thomas Charles et William Williams du Carmarthenshire. Chacun d’entre eux est plus tard devenu célèbre.
Griffiths Jones était également un enseignant. En 1718, Sir John et lui ont fait une tournée de la Grande-Bretagne en diligence et ont probablement discuté du développement des écoles. Mais c’est seulement vers 1731 qu’il a commencé à explorer cette idée plus avant. Il s’est rendu compte le prêche par lui-même n’était pas suffisant pour développer un engagement et une compréhension chrétiens véritables. Il croyait que sans cela, les gens ne pourraient pas entrer au Paradis.
Les gens devaient être capables de lire eux-mêmes la parole de Dieu pour devenir de vrais croyants, mais la majorité ne pouvaient ni lire ni n’avaient les moyens d’aller à l’école. Ils ne parlaient pas Anglais, la langue de la majorité du matériel écrit—qui était également trop cher.
Griffith Jones a trouvé que s’il enseignait en Gallois, enfants et adultes pourraient apprendre à lire suffisamment indépendamment en seulement deux ou trois mois. Comme matériel de lecture, il utilisait la bible, un livre de catéchisme et le livre de prières ordinaire. Avec l’aide de Madam Bevan de Laugharne et de ses contacts, il a collecté des fonds pour du matériel de lecture pour les écoles. La SPCK (Société pour la promotion du savoir chrétien) a fourni des milliers d’articles imprimés à coût bas.
Il a transformé une maison de Llanddowror en collège pour former des enseignants et une autre pour les loger. S’ils étaient invités par le clergé local, ils se rendaient dans une paroisse pour enseigner pendant deux à trois mois dans un local approprié, tel qu’une ferme, une grange ou une église. Les leçons se limitaient à développer la lecture en utilisant des textes religieux, Ces écoles ont connu un immense succès.
Après la mort de Griffith Jones, en 1761, Madam Bevan a organisé les programmes scolaires elle-même. Dès 1779, ils avaient appris à lire environ aux trois-quarts de la population galloise. En seulement quelques décennies, le Pays de Galles était devenu une des nations les plus instruites d’Europe—un résultat remarquable.
Les écoles ont stimulé une abondance de littérature religieuse (Griffith Jones a personnellement publié 35 livres) et Carmarthen est devenue une ville de premier plan pour l’imprimerie. Elles ont aussi stimulé une poussée d’engagement religieux, avec l’Eglise anglicane et tout spécialement le récent développement du mouvement méthodiste. Elles ont également renforcé l’usage de la langue galloise et de sa littérature.
A l’intérieur de l’église se trouvent les mémoriaux muraux en l’honneur de Griffith Jones et Madam Bevan, Leur tombe est à la place d’honneur, près de l’autel. La photo montre une figurine qui le représente.
Avec tous nos remerciements à Peter Stopp, de la Carmarthenshire Antiquarian Society. Traduit par Catherine Jones
Code postal : SA33 4HL Carte
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