Ancienne résidence d’un pilote cascadeur, Talysarn

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Cette petite maison à la fin de la rangée était autrefois la maison d’Idwal Jones qui est devenu un pilote cascadeur au  Flying Circus de Cobham. Il est décédé en 1937 quand un avion de ligne qu’il pilotait s’est écrasé au sol.

Photo of Idwal Jones in his RAF daysLe père d’Idwal, Evan Jones, était chargeur d’ardoise et âgé de 32 ans quand le recensement de 1911a eu lieu. Vivant ici au 1, Pen-y-Fron, il y avait sa femme Catherine, 28 ans, et leurs trois enfants. Idwal avait cinq ans. Plus tard, Idwal s’est donné le nom d’Idwal ap Ieuan Jones. « Ap Ieuan’ = son of Ieuan/Evan.

Portrait of Idwal JonesLa famille habitait à Penhafodlas Bach quand Idwal est né en 1905. La famille a vécu successivement dans plusieurs maisons et a déménagé de Pen-y-Fron au 20, Hyfrydle Road en septembre 1912 (13 mois après le décès de Catherine). Idwal a habité là le restant de sa jeunesse.

Après des études à Talysarn et Penygroes, Idwal s’est engagé dans la RAF et a obtenu son diplôme de pilote pendant les beaux jours des démonstrations aériennes en Grande-Bretagne. L’évolution rapide de l’aviation durant la Première Guerre Mondiale avait grandement augmenté le nombre de pilotes qualifiés, parmi lesquels Sir Alan Cobham qui a piloté le premier avion volant de Londres à Cape Town en 1926. Il a fait le tour de la Grande-Bretagne avec son équipe de cascadeurs aériens, appelée le Flying Circus de Cobham.

Idwal s’est engagé dans l’équipe de cascades en mai 1935, sduisant les foules avec des tours tels que voler sens dessus dessous et ramasser un mouchoir du bout de son aile (image). Il a plus tard rejoint le cirque volant concurrent CWA Scott . Des décennies après, les autochtones se souvenaient que lors d’une visite du cirque dans la région, Idwal avait survolé Talysarn et la mine d’ardoise de Dorothea, passant sous ses cables aériens !

Photo of Idwal Jones collecing handkerchief with wing tipIl a quitté le cirque pour l’univers plus sûr de l’aviation civile en 1937, travaillant pour North Eastern Airways. Le 29 mai de cette même année, il pilotait un Airspeed AS.5 Courier quand il s’est écrasé au sol près de l’aéroport de Doncaster. Idwal et trois des passagers sont morts. Les deux autres ont été blessés mais ont survécu. Un avion est représenté sur la tombe d’Idwal à St Rhedyw’s Church, à Llanllyfni.

Avec tous nos remerciements à Cledwyn Williams. Traduit par Catherine Jones. Nos sources incluent, parmi d’autres, « Early Aviation in North Wales » de Roy Sloan, Gwasg Carreg Gwalch 2001.

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