Le Tunnel de Conwy, Voie Rapide A55
Entre Llandudno Junction et Deganwy, le Chemin Côtier du Pays de Galles traverse la voie rapide A55 près de l’entrée est du tunnel de Conwy. Les terrains avoisinants ont été créés par la méthode qui consiste à « creuser et recouvrir », utilisée pour faire le tunnel et qui implique de creuser une tranchée et de placer un toit par-dessus.
On a utilisé la méthode dite du « tube immerge » pour la première fois en Grande Bretagne, pour construire la majeure partie submergée du tunnel. Six sections de tunnel tubulaire en béton ont été coulées dans un bassin creuse près de Morfa Conwy. Chaque section pesait environ 30 000 tonnes et mesurait 118 m de long, 24 de large et 10,5 de haut. Son diamètre était assez large pour permettre à deux voies de circulation de se croiser facilement et sans danger dans le tunnel. Il a été conçu par Travers Morgan & Partners, assistes de Christiani & Nielsen.
L’entrepreneur, une association de Costain et Tarmac, s’est servi de flotteurs pour transporter les sections tubulaires jusque dans l’estuaire. Creuser et renforcer la tranchée a été un des aspects les plus problématiques du contrat.
La création de rampes d’approche à chaque extrémité du tunnel et les sections creusées et recouvertes à chaque entrée ont aussi demandé un énorme travail. La photo du haut, prise par Peter Jones en avril 1990, montre l'ampleur du chantier de construction à l'extrémité de Llandudno Junction. La photo du bas montre le tunnel en décembre 2010.
La construction du tunnel a couté plus de £140 millions. La Reine Elizabeth II l’a officiellement ouvert le 25 octobre 1991. Le bassin dans lequel ont été coulées les sections du tunnel est devenu par la suite la Marina de Conwy.
Avec tour nos remerciements à Peter Jones. Traduit par Catherine Jones
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