Vestiges du chateau de Flint
Vestiges du chateau de Flint
Ceci est le premier parmi les nombreux châteaux construits au Pays de Galles sur l’ordre du Roi Edward 1er afin de renforcer le contrôle anglais. C’est du Wales Coast Path (Chemin côtier du Pays de Galles) au sud-est du château et au nord-ouest de celui-ci –le point de vue choisi par JMW Turner pour peindre son lever du soleil dans les années 1830 (à droite) —que se trouvent les meilleures vues des ruines et du cadre que forme l’estuaire.
La construction du château a commencé en 1277. La nouvelle ville forte de Flint a également été bâtie et est finalement devenue le centre administratif du Flintshire. La construction du château a perdu de la vitesse après que Llywelyn ap Gruffudd, Prince de Galles ait signé un traité avec Edward en novembre 1277, mais elle a retrouvé son dynamisme après le début d’une révolte galloise en mars 1282 qui a vu des attaques du château de Flint et de sa ville.
Le château, en grande partie fini en 1284, comprenait la Great Tower (le donjon) que l’on peut encore voir de nos jours. Cette tour était, à l’origine, plus haute et avait ses propres douves et son pont-levis pour protéger ses occupants du danger si des attaquants pénétraient dans le château.
Le Roi Richard II a été amené au château en août 1399, après son enlèvement près de Colwyn Bay. C’est ici qu’il a rencontré Henry Bolinbroke qui est devenu le Roi Henry IV quand Richard a été détrôné en septembre. Richard est mort quelques mois plus tard. Cette rencontre figure dans la pièce de Shakespeare La tragédie du Roi Richard II. Le tableau du roi saluant tristement depuis le château (publié ici grâce à l’amabilité de la National Library of Wales) figurait dans les livres de Thomas Pennant sur ses voyages au Pays de Galles au 18e siècle.
Les Royalistes ont utilisé ce château pendant la Guerre civile mais l’ont rendu aux Parlementaires en 1646.Après la guerre, le château a été endommagé pour empêcher un usage défensif ultérieur. Ceci a aussi mis fin à son rôle de prison. On a rapidement construit une nouvelle prison en ville, près du palais de justice du 17e siècle qui existe toujours.
Ce site a, à nouveau, été utilisé pour garder des prisonniers à partir de 1785, quand on a bâti une centrale dans la cour intérieure du château (entre les murs intérieur et extérieur). En 1840, la presse a rapporté qu’il s’y trouvait 13 prisonniers, y compris Edward Jones qui attendait son exécution pour le meurtre d’un garde-chasse. En 1861, Sarah Edwards, 77ans, originaire d’ Holywell, y était emprisonnée, condamnée à mort pour avoir tué son frêle mari indigent, Thomas, 80 ans, en l’engorgeant. On lui a officiellement accordé un sursis en août 1861.
Ce site a eu plus tard un usage militaire avant et pendant la Première Guerre Mondiale. En 1910, le War Office (Ministère de la guerre) a approuvé l’achat du château par la Flintshire Territorial Association, pour que les 5th Battalion Royal Welsh Fusiliers y aménagent leur quartier général, venant d’Hawarden.
De nos jours, les ruines du château sont entretenues par Cadw. L’entrée est gratuite.
Traduit par Catherine Jones
Code postal : CH6 5PF Carte
Château de Flint - site internet Cadw
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