Alltwen, Tanybwlch, Aberystwyth
De la plage de Tanybwlch, le Wales Coast Path (Chemin côtier du Pays de Galles) monte l’Alltwen dont le sommet déchiqueté (à plus de 130m au-dessus du niveau de la mer) et la haute falaise sont des points de repère dans le panorama au sud du port d’Aberystwyth et de Pendinas. L’aquarelle, publiée ici grâce à l’amabilité de la National Library of Wales, date de 1868 et montre l’Alltwen au-delà de la plage de Tanybwlch.
On a extrait de la pierre de l’Alltwen pour des aménagements apportés au port, parmi lesquels la construction de l’Ystwyth Pier (jetée) dans les années 1830. La pierre était transportée dans un tramway (forme basique de chemin de fer) qui longeait le haut de la plage.
Du côté opposé de la rivière, il y avait un chemin de fer de grande ligne, ouvert en 1867 par la Manchester & Milford Railway Co. Partant d’Aberystwyth, elle montait le long de l’Ystwyth Valley jusqu’à Trawscoed avant de continuer jusqu’à Lampeter et Carmarthen. Elle a été fermée en 1964. Une section de son tracé entre Aberystwyth et Rhydyfelin est à présent un sentier pour les cyclistes et les randonneurs.
Le tableau ancien montre la maison appelée Tanybwlch bâtie vers 1827, sur le site d’une première ferme. Elle a été brièvement la demeure du General Lewis Davies qui avait pris sa retraite à la fin d’une brillante carrière dans l’armée mais était mort rapidement après la construction de cette maison. Son descendant, Matthew Lewis Vaughan Davies, autrefois député pour le Cardiganshire, a agrandi Tanybwlch dans les années 1890.
Pendant la Seconde Guerre Mondiale et après, cette maison était le Tanybwlch Emergency Fever Hospital. Des milliers d’enfants venant de Liverpool et autres villes ont été évacués dans cette région pour échapper aux raids de la Luftwaffe, et en 1940 seulement, cet hôpital a traité 339 « cas d’évacués ». Quatre enfants sont décédés de la coqueluche et un de la diphtérie.
Les évacués ont aussi apporté des maladies cutanées (impétigo et gale) rarement vues dans la région, incitant à la création, dans le Cardiganshire, de deux hôpitaux spécialisés dans les problèmes cutanés urgents, en 1941.
En 1979, plus de 30 anciens évacués sont revenus à Aberystwyth pour une réunion avec leurs hôtes de pendant la guerre. Certains sont venus à Tanybwlch pour voir l’endroit où ils avaient été soignés pendant une vague de diphtérie.
Traduit par Catherine Jones
 |
  |