La flèche géante de la RAF, près de Llanbedrog
La flèche géante de la RAF, près de Llanbedrog
Dans un champ qui longe cette partie du Wales Coast Path (Chemin côtier du Pays de Galles) se trouve une flèche géante de béton, mise en place par la RAF. Le public ne peut pas accéder à ce champ—Prière de ne pas y entrer. Utilisez la carte ci-dessous pour avoir une vue aérienne récente de cette flèche.
Cette flèche pointe vers la mer dans la direction de la trajectoire de vol que prenaient les avions venant de la base RAF Penrhos voisine pour se rendre au champ de tir près d’Abersoch. Ce champ de tir était au sud-ouest d’ici mais la trajectoire de vol survolait la mer plutôt que la terre. La photo aérienne de droite, avec nos remerciements au gouvernement gallois, montre la flèche (près du coin inférieur droit) et l'aérodrome en août 1945.
RAF Penrhos a ouvert en 1937 sur des terres arables situées de l’autre côté de l’A499 (au nord d’ici). Là, les aviateurs apprenaient les principes du bombardement et du tir d’artillerie. Après quelques semaines d’enseignement pratique, les étudiants mettaient la théorie en pratique au champ de tir de la RAF Hell’s Mouth, à Porth Neigwl.
Bien que situé loin de l’Europe continentale, RAF Penrhos n’a pas échappé à l’attention des forces aériennes allemandes. Les bombardiers de la Luftwaffe ont attaqué plusieurs fois pendant l’été et l’automne 1940, détruisant des avions, endommageant des infrastructures et tuant des membres du personnel de la RAF.
L’annonce du ministère de l’Air, dans les années 1930 qu’il avait l’intention de construire un terrain d’aviation à Penrhos a été bien accueillie par certains comme étant une chance de trouver un emploi mais en a insulté d’autres, en particulier les Welsh Nationalists pacifistes. En 1936, pendant la construction de l’aérodrome, trois des membres fondateurs de Plaid Cymru—Saunders Lewis, Lewis Valentine et DJ Roberts—y sont entrés par effraction et ont mis le feu à des bâtiments. Ensuite, ils ont conduit jusqu’à Pwllheli et se sont constitués prisonniers au poste de police. Il s’en est suivi un procès controversé et ils ont été tous mis en prison.
RAF Penrhos a fermé en 1946 et certains bâtiments ont servi de camp de déplacement pour les soldats polonais qui ne pouvaient ou ne voulaient pas retourner dans leur pays. Des gens venus de Pologne, ou d’origine polonaise y vivent encore. Le reste de l’ancien terrain d’aviation est maintenant un camping pour caravanes et un terrain de golf.
Avec tous nos remerciements à Adrian Hughes, du Home Front Museum, Llandudno. Traduit par Catherine Jones
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