Le marais salant de Llanrhidian, Gower
Le marais salant de Llanrhidian est un des meilleurs exemples de marais salant côtier en Grande-Bretagne. Il s’étend sur presque toute la longueur de la côte nord du Gower, contrastant avec les plages et criques de la côte sud. Ses habitats et espèces sont importants sur le plan international, et il fait partie d’une Special Area of Conservation, une Special Protection Area et un Ramsar Site.
On peut voir des espèces telles que le courlis cendré, l’aigrette garzette et le tadorne de belon dans le marais ainsi que des oiseaux de proie comme le balbuzard pêcheur, le busard Saint Martin et le faucon émérillon. En hiver, le marais abrite de très nombreux oiseaux qui y passent la saison, tels que le bécasseau variable, la sarcelle et le bécasseau maubèche ; Certaines espèces font des milliers de kilomètres, arrivant de la Baltique, la Sibérie et l’Arctique. Il arrive qu’on y voie aussi l’insaisissable loutre et le rat d’eau.
Le marais est un terrain communautaire et les moutons y paissent depuis des centaines d’années, se nourrissant d’espèces telles que la criste-marine, l’oseille, le limonium et l’Armeria Maritima qui donnent à la viande un goût particulier. En septembre 1903, T John de Tycoed Farm et un neveu sont partis au marais pour sauver des moutons pendant une tempête qui endommageait la région. Ils ont été encerclés par la marée. Mr Gordon de Weobley Castle leur a jeté une corde et ils ont été sauvés « avec les plus grandes difficultés ». Plusieurs moutons ont péri noyés.
En 2021, Gower Salt Marsh Lamb, produit à Weobley Castle Farm, a reçu le brevet de UK Geographical Indication qui marque et protège son authenticité et son origine. C’est le premier aliment à recevoir ce statut protégé après la fin de la période transitoire suivant la sortie du Royaume-Uni de L’Union Européenne.
Les ruines de Weobley Castle dominent le marais.
Traduit par Catherine Jones
Site internet : Gower Area of Outstanding Natural Beauty
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