Site de l’industrie de la pêche de Nefyn
Nefyn a été réputée pendant des siècles pour ses harengs. On les pêchait en grande quantité autour de la Llŷn Peninsula, beaucoup étant salés localement (pour conserver le poisson). Les photos de harengs et d’un harenguier sont publiées ici grâce à l’amabilité du site internet d’histoire locale Rhiw.com.
Nefyn était le centre de cette industrie et l’on vendait parfois, au nord du Pays de Galles, du poisson venant d’autres régions telles que Grimsby sous l’appellation de « harengs de Nefyn ». En 1898, des pêcheurs ont adressé une pétition au Western Sea Fisheries Board, le priant d’arrêter cette pratique. Le président de ce conseil d’administration a bien reconnu cet état de fait mais le conseil s’est estimé impuissant pour intervenir. Lors d’un procès en 1907, un pêcheur de Pwllheli en a accusé un autre de malhonnêteté pour décrire du poisson provenant d’endroits aussi éloignés que Scarborough et la Norvège comme des « harengs de Nefyn ».
Des registres de 1287 montrent que les pêcheurs de Nefyn étaient aussi de petits fermiers au Moyen Age. La plage sablonneuse du port naturel de Nefyn convenait bien au déchargement du poisson. Au 18e siècle, on a construit une petite jetée. Dès le 17e siècle, des navires emportaient des masses de harengs du port voisin de Porthdinllaen.
Dans les années 1790, Thomas Pennant, qui écrivait sur ses voyages, a critiqué les fermiers de la Llŷn Peninsula parce qu’ils négligeaient ce qui aurait pu être des champs à grand rendement « au bénéfice de l’industrie du hareng ». On lui a dit qu’on vendait 3 000 harengs par an, et en 1771, leur valeur totale était d’environ £4 000—presque £250 000 de nos jours. Il a noté que certains poissons étaient salés localement et d’autres à Dublin.
Dès 1910, il y avait 40 harenguiers basés à Nefyn, chacun avec un équipage de trois ou quatre membres. La pêche était un travail à temps partiel pour la plupart, puisque le hareng est un poisson saisonnier. Ils ont pêché un total de 9 000 harengs en trois jours seulement, en novembre 1908. La Première Guerre Mondiale a mis fin à cette longue tradition.
Traduit par Catherine Jones
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