Le chateau Normand d’Abergavenny

Le chateau Normand d’Abergavenny

abergavenny_castle_in_1100Le château d’Abergavenny a été bâti vers 1087 par Hamelin de Ballon, le premier seigneur normand d’Abergavenny. A l’origine, il consistait en une motte—un monticule sur lequel se dressait une tour de bois destinée à impressionner le Gallois qui commandait—et tout autour, une cour intérieure où on avait construit des habitations de bois pour les soldats et les serviteurs. Le tableau de Francis Baynes fait partie de l’Abergavenny Millenium Mural et montre la région telle qu’elle était peut-être vers 1100.

Si vous montez jusqu’en haut des marches près de l’entrée du musée, vous constaterez que les Normands avaient un bon point de vue pour voir les ennemis approcher, en particulier vers la rivière Usk. A cette époque, un passage à guet permettait de traverser la rivière là où les eaux étaient basses.

En 1175, c’est dans ce château qu’a eu lieu un célèbre massacre après que William de Braose, le seigneur du moment, ait invité le seigneur gallois local, Seisyll ap Dyfnwal, sa famille et son entourage à un repas de Noël.

Pour entendre la prononciation de Seisyll ap Dyfnwal, appuyez sur Play:ou, téléchargez mp3 (22KB)

Le massacre figure dans les notes que Gerald of Wales a prises de son périple à travers le Pays de Galles avec l’Archevêque de Canterbury, en 1188, pour recruter des forces pour la troisième croisade. De nombreux hommes se sont engagés à Abergavenny, y compris un noble appelé Arthenus qui, dit-on, n’avait pas demandé l’avis de sa femme pour aller se battre, parce que c’était « un travail d’homme » !

Selon Gerald, le massacre a été ordonné par le Roi Henry II et de Braose n’a pas pris part à la tuerie. Au lieu de ça, on avait échafaudé un plan selon lequel de Braose était poussé dans les douves du château dans la mêlée, capturé par les Gallois et délivré par ses propres hommes.

Les descendants des Gallois se sont vengés, triomphant des défenses du château en 1182. Cependant, de Braose était absent ce jour-là. Les archers gallois étaient célèbres pour leur adresse et souvent employés comme mercenaires. Gerald a écrit que pendant l’attaque lancée pour se venger, les flèches des arcs gallois ont pénétré la porte de chêne de la tour, porte qui était presque aussi épaisse que le bras d’un homme.

Le château a été détruit en 1233 par les forces galloises menées par Richard Marshal, Earl of Pembroke. Il a été rebâti en pierre pendant les décennies qui ont suivi, et comprenait un grand hall et deux tours.

La porte d’entrée que vous voyez date d’une nouvelle reconstruction au début du 15e siècle, quand Owain Glyndŵr a mené une rébellion à travers le Pays de Galles. Ses forces ont envahi et brûlé une grande partie d’Abergavenny mais ne sont pas entrées dans le château.

Ce château a été pris dans d’autres turbulences lors de la Guerre Civile (guerre entre les Royalistes et les Parlementaires), comme vous pouvez le lire ici.

Avec tous nos remerciements à Gill Wakley, de Abergavenny Local History Society

Code postal : NP7 5EE    Carte

Autres HiPoints concernant des crimes commis dans cette région :

Boat Inn, Chepstow – quatre hommes ont reçu une amende en 1880, pour avoir jeté à la rivière un client à la suite d’un pari orageux
Abergavenny post office – une suffragette a reçu une amende en 1912, pour avoir cassé une fenêtre en signe de protestation

Site internet : Abergavenny Museum

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